Остаться с носом

Оказывается, слово «нос» в старину употреблялось также и в значении «взятка», «подношение», то есть "нос" - это не то, что на лице, а то, что ты несешь.

На Руси без подарка в учреждениях было трудно добиться решения своего вопроса. Вот и приносили просители с собой «нос»: если подношение принималось, можно было рассчитывать на успешное разрешение дела, если нет, то посетитель оставался с «носом», без надежды на успех.