…Набоков всю жизнь разрывался между двумя призваниями. Первым сочинением, появившимся на английском языке за его подписью, была статья, которая называлась «Несколько замечаний о бабочках Крыма», и до конца дней своих каждое лето он старался проводить в горах, занимаясь тем, что он окрестил по-английски lepping (по-русски можно было бы сказать, на хлебниковский манер, «бабочкуя, проводил летние месяцы»). Шесть лет он прослужил как профессиональный лепидоптерист в Гарвардском музее сравнительной зоологии. Позднее он называл эти годы «самыми радостными и волнующими за всю мою взрослую жизнь».
…Как лепидоптерист Набоков был специалистом по небольшим, прелестно окрашенным бабочкам, называемым голубянками. Именно он впервые правильно классифицировал голубянку Карнера, бабочку, часто упоминаемую в последнее время в американской прессе, так как её существование поставлено под угрозу вырубкой леса на северо-западе Америки.
…В «Голубянках Набокова» немало прелестных историй о чудаках-лепидоптеристах, которые, руководствуясь набоковской таксономией, охотились за неизвестными ещё голубянками по всему миру. Например, целая израильская семья, состоящая из папы, мамы, троих детей и тёщи. Погрузившись в джип, они ездили по бездорожью в горах Боливии и, в конце концов, добавили ещё 60 видов голубянок к первоначальным 19, описанным Набоковым. Одну из новооткрытых бабочек они назвали Лолита, а ещё одну — Гумберт, но на всякий случай, Гумбертом назвали ту, что живёт на расстоянии 1500 километров от места жительства Лолиты.
