САО РАН.

    За столь необычной аббревиатурой скрывается один из крупнейших в мире телескопов в мире – Большой телескоп альтазимутальный, о котором читали еще в школьные годы в книге «Пароль БТА». Мы даже не предполагали, что не только сможем увидеть его собственными глазами, но и попадем внутрь специальной астрономической обсерватории Российской Академии наук. Туда регулярно совершаются экскурсии для туристов.
   Несколько слов об этом уникальном научном объекте. На одном из отрогов горы Пастухова, на высоте 2070 метров расположен главный оптический телескоп обсерватории с диаметром зеркала 6 метров и весом 42 тонны. «Глаз» нашей планеты, смотрящий в Космос, установлен в башне высотой 53 метра, а диаметр его – 44 метра. Оптическое зеркало БТА, собирающее в миллион раз больше света, чем человеческий глаз, в сочетании с регистрирующей аппаратурой, чувствительной даже к единичным квантам света, позволяет обнаруживать и изучать предельно слабые и далекие объекты Вселенной.
   Стараясь не шуметь в здании обсерватории, мы прошли к самому телескопу, там в это время монтировали новую аппаратуру, отвечающую за постоянную температуру внутри него. Посетив комнату отдыха ученых и заглянув в ЦУП, мы покинули этот блестящий купол. Он выглядит  фантастически как снаружи, так и изнутри. В мыслях даже промелькнуло сходство со старыми советскими «Чародеями». Не знаешь, что ожидает тебя там, за углом.
   Погуляв по окрестностям обсерватории, посмотрели еще один телескоп поменьше, недалеко от БТА. Он предназначен для наблюдения относительно ярких астрономических объектов, для испытаний нового оборудования и отработки новых методов наблюдений. С помощью этого метрового телескопа успешно исследовались ярчайшие кометы XX века – Хеякутаке в 1996 г. и Хейла – Боппа в 1997 г.
   Перед тем, как мы поднялись на Верхнюю научную площадку САО, остановились полюбоваться открывшимся видом Главного Кавказского хребта. Чудная панорама!
   А напоследок подъехали к гостинице для астрономов – наблюдателей и зданиям Казанского университета. Они находятся среди ярких высокогорных трав и цветов. Красивое место.