Я приехал с родителями к бабушке.
Бабушка живет на поселке Володарского. Это довольно далеко от Москвы: целый день надо ехать на машине и только к вечеру приехать.
Вот мы как раз к вечеру и приехали. Бабушка нам всегда очень рада. Мы это знаем, хотя все чувства у нее на замке, словно лежат в старинной шкатулке вместе с самыми дорогими ей письмами. Бабушка у нас строгая и справедливая.
Я знаю точно, что бабушка любит меня и что ей со мной интересно: чтобы знать про любовь совершенно не обязательно все время обниматься, и целоваться, и брать на руки. Дело ведь не в этом!
Я выхожу в вечерний сад погулять.
Сад посадил мой дедушка. Он любил землю и все, что живет и растет на земле. Он любил копать, сажать и сеять. Уже несколько лет дедушки нет в саду, и в доме тоже нет, и нет на улице, поэтому сад кажется запущенным, неухоженным. Но все равно осенью в нем много яблок, а летом полно малины, смородины и крыжовника.
Я захожу в кусты малины. Малина прячет меня. Меня словно бы нет, как дедушки, а на самом деле я есть!
Может быть, и дедушка стоит где-нибудь в саду, невидимый под покровом густых ветвей посаженных им деревьев и кустов?
Я стою среди зарослей малины: справа от меня красные, а слева белые ягоды. С листьев падают-звенят капли, оставшиеся на них после недавно закончившегося дождя Мне кажется, что капли звенят, как колокольчики, и вспоминают о дедушке.
Я срываю ягоду за ягодой и кладу их в рот. Какой необыкновенный вкус! У каждой малининки он свой, отдельный.
Меня зовут домой. Я выбегаю из малиновых зарослей. Я еще не знаю, что всю жизнь буду помнить об этих ягодах и благодарить за них дедушку.
Мы ужинаем и идем на улицу: гулять по поселку.
Там тоже интересно. Вдоль дороги растут дубы, посаженные моим дедушкой. Есть колонка, куда жители приходят за водой. Колонку они уважительно называют «фонтаном». Поселок пахнет свежей стружкой, дождем и цветами.
====================================
ЦЕПНОЙ ПЕС
Мы, родители и я, проходим мимо соседского двора, вдоль высокого забора с воротами и калиткой.
За калиткой лает до хрипоты и носится у забора и ворот большая черная цепная собака. Черный пес все время пытается пролезть в щель под воротами и разорвать нас на куски, но железная цепь не дает ему этого сделать.
Я вижу через щель, как цепь натягивается, дергает за ошейник и отбрасывает злую собаку назад.
Черный пес скулит от боли, но снова и снова кидается к воротам. Он ненавидит нас, потому что мы проходим мимо, потому что мы не на цепи, потому что… Он сам не знает почему: ведь чтобы хоть что-то понять, нужно вначале перестать бесноваться, лаять и выть. Потом лучше всего лечь на землю, положить мохнатую голову на сильные лапы и сказать себе:
«А вот теперь мне нужно хорошенько обо всем подумать! Честное собачье: ни разу больше не гавкну, пока не придумаю, зачем, и о чем, и на каком основании!..»
Мы отходим от ворот, Но черный пес не желает успокаиваться. Своим лаем и визгом он взбудоражил всех собак поселка независимо от их возраста и общественного положения. Почти с каждого двора раздается лай ни за что не желающих отставать от соседа мохнатых хозяев пахнущих малиной и смородиновыми листьями дворов.
Мы возвращаемся домой. Я рассматриваю чайный гриб, который живет на столе в банке под марлей. Им лечится бабушка.
Затем меня укладывают на железную кровать. Громко и мерно стучат часы.
Я думаю о цепном псе, о его отчаянной ярости, казалось бы, такой беспричинной, не вызванной никакими внешними событиями…
И ночная сказка, похожая на сон, рождается во мне.
====================================
«СВЯЩЕННАЯ» МЕСТЬ»
СРЫВАЕТСЯ С ЦЕПИ
Черный цепной пес никак не хочет угомониться. Его только раззадоривает дружный лай соседских собак.
В неистовом отчаянном порыве он бросается на ворота и толкает их всеми четырьмя лапами!
О, страх! О, ужас! Горе всем нам!
Железная цепь разрывается, разлетается на куски: даже она не выдержала ярости бешеного пса!
Ворота распахиваются от удара могучих лап. Черный пес выбегает на улицу. На нем ненужный больше ошейник. Обрывок цепи болтается и звенит на шее.
Собаки за молчаливыми заборами почуяли:
«Враг близко! Враг на свободе! А они!.. Ах, как обидно!»
Лай, визг и вой становятся просто оглушительными!
«Гав-гав и у-у-у» донеслись до самого неба, прямо до туч, и испугали их. Тучи спешат по небу, стараются убежать, спастись от собачьего гнева.
Черный пес мчится по улице все быстрее и быстрее. Не попадайтесь ему на пути! Разбегайтесь, кто куда! Прячьтесь за заборами! Залезайте на деревья, еще быстрее, еще ловчее, чем кошки, забирайтесь по трубам на крыши домов!
Мчится по земле бешеный пес, и нет, и не будет ему покоя, и нет, и никогда не будет теперь покоя у людей, не сумевших удержать зверя на цепи.
Не так ли носится по свету человеческая жадность, все сгрызая, забрызгивая кровью, всех уничтожая на своем пути?
Несется в ночи черный костер безумного гнева, ярости, мести. Его трудно увидеть, черная шкура сливается с темнотой ночи. Только два огромных глаза, две багровые звезды, горят на звериной морде, грозят всему живому бедой.
От злобы пес растет, ширится и множится. Словно уже целая свора собак, черных, как ненастная ночь, пронзают, рвут темноту острыми клыками.
Там, где пробегает Черный пес, рождается буря. Срывается откуда-то неистовый ветер: сносит крыши домов, переворачивает машины, вырывает с корнем деревья. На небе молнии мечут свои неровные стрелы. Неустанно гремит гром.
Бежит пес по морю, и гонит перед собой огромные волны. Они подбрасывают корабли до самого неба, а потом роняют в бездонные пучины.
Как остановить безумного пса? Да и можно ли вообще его остановить?
Вот зверь снова на земле. Он уже обежал весь земной шар и приближается к поселку Володарского, только с другой стороны!
Ох, и натворит он здесь бед! Ох, и отомстит всем и каждому!
====================================
ДЕДУШКА
Из своего сада выходит мой дедушка.
Он идет на картофельное поле, идет, как обычно, чуть ссутулившись, обыкновенной походкой труженика, много поработавшего накануне и не успевшего, как следует, отдохнуть. Дедушка шагает по поселку навстречу псу.
А я пока расскажу о дедушкиной Вере!
Дедушка верит в Своего Бога. С ним даже был необычный случай! Однажды он работал в поле. Вдруг разразилась гроза. Все крестьяне сразу убежали домой, а дедушка остался и продолжал работать.
Вдруг он увидел, как на струнах дождя к нему опускается с неба икона с изображением Богоматери.
И опустилась икона перед ним, и сказала икона чистым и звонким голосом:
«Ничего не бойся, труженик! Гроза не тронет тебя. Бог не с жадными, а с такими, как ты!»
Гроза прошла, не помешала дедушке закончить работу. На душе у него было спокойно и радостно, и все спорилось, ладилось в хорошо удалось в тот раз несмотря на дождь и грозу….
Дедушка рассказал об этом случае бабушке, бабушка маме, а мама мне.
Я думаю, что Богом Дедушки был красивый Труд для людей и Доброжелательность к близким. Именно это и только это.
А ведь, и правда, : все остальное — лишнее и вовсе не нужно. Любая иная "вера" — лишь скучное надувание щек: «А моя вера лучше!»; либо некрасивые вопли: «Дай! Хочу! Еще! Зачем другому дал?! Мне больше надо!».
И не с Богом у них затевается тяжба, а со своей собственной тупостью и жадностью, которые они зачем-то пытаются ггородить до небес…
…Дедушка спокойно идет навстречу бешеному псу. Дедушка смотрит ему прямо в глаза, не отворачивается и не останавливается.
Как-то ненароком оказались рядом, встали с дедушкой плечом к плечу те молодые дубки, которые он посадил на улице у дома. Не покинули его в трудный час! И вышли из-за забора густые кусты гибкой малины, которыми он засадил весь сад!
Черный пес вдруг остановился и замер, притормозив себя всеми четырьмя лапами!..
Дедушка сказал:
«А ну-ка марш на место! А то сейчас рассветет, и ты исчезнешь совсем, как тают на рассвете призраки ночи! Поспеши! Сейчас я сосчитаю до трех, и наступит Утро!
Раз!
Два!..»
К собаке вдруг вернулся ее собачий рассудок. Она метнулась в свой двор и затаилась там.
И Дедушка громко сказал:
«Три!»
И на землю действительно прилетело утро и отменило все тени ночи!
Заалел восход. Защебетали птицы. Пробежал по листьям свежий ветерок. Природа облегченно вздохнула, стряхнув с себя груз темноты и ночных страхов.
Дедушка пришел на поле и начал работать. Ему многое надо было успеть до тех пор, пока завод не позовет его гудком в свои горячие цеха.
Дедушка хорошо запомнил ту утреннюю встречу с убежавшей из соседского двора собакой и потом часто просил соседа разрешить ему погулять по поселку с Черным псом. Нельзя все время держать на цепи живое существо: а то даже самая добрая собачья душа озвереет, и сбесится, и станет весь мир ненавидеть!
Дедушка выгуливал соседскую собаку, а Черный пес никогда не лаял на дедушку и не кусал его: по-своему, по-собачьи, любил его и жалел….
Уже много лет прошло с тех пор.
Когда я теперь вспоминаю моих родных, бабушкин сад и черную соседскую собаку, мне хочется сказать читателям сказок:
«Не желайте мне прожить жизнь и горя не знать, потому что жизни без горя не бывает! Пожелайте мне, да что мне: всем нам, живущим, чтобы люди, похожие на моего дедушку, вовремя приводили на землю утро и не разрешали ночным страхам срываться с цепей…».
