Принц на закланье.

так же и от … голода. Её желудок «растрезвонил» об этом по всему залу.
- Боже, Маша, ты опять хочешь есть?! – Воскликнула Мия и рассмеялась.- Твой желудок трещит, как барабан! Можно подумать, что ты беременна!
Маша в ответ только слабо улыбнулась и спрятала своё лицо на груди Марата.
- Не может быть?! – Вновь воскликнула Мия. – Семья, вы слышите? Она вышла замуж и уже беременная?!- Она наблюдала, как члены семьи поспешили к Марату и Маше с поздравлениями и всё больше волновалась. Она осталась одна в коляске, а рядом вся семья кружилась в  едином объятии. – А я осталась одна, без жениха. – Уже тихим голосом добавила она. - Нет, я так больше не могу! – Воскликнула Мия, встала с коляски и  подошла к семье.- Я тоже хочу участвовать во всеобщей радости! – Воскликнула она и бросилась в объятия Марата, целуя его  в щёку.
Прошло время всеобщего удивления, радости и расспросов. Мия давала разъяснения  своего удивительного  выздоровления и всех, в конце концов, запутала ответами.
- Так, значит, ты уже давно знала, что можешь ходить, и водила нас за нос? – Строго спросил Мию сэр Роберт, когда все успокоились. – Зачем ты это сделала?
- Я ещё не была в этом уверена до конца. К тому же вы все были заняты и не мной. Марат привёз Машу в замок. Всеобщий шок! Далее Алекс попал в аварию и все узнали, что он… - Мия замолчала и снисходительно улыбнулась  Алексу. – Прости меня, братик, но все опять были заняты только тобою. Далее  подготовка к свадьбе и  падение Фердинанда с камней. Боже, как я  была подавлена этим известием! Я уже не могу представить наш замок без его величественной фигуры, медленно шагавшей по замку. -  Мия обратилась к дворецкому. – Фердинанд, я так была расстроена вашим падением, что  не могла ни работать, да и думать ни о ком не могла.
Дворецкий почтительно поклонился молодой девушке.
- А дальше была свадьба! – Продолжила Мия. – И сейчас день заполнен раскрытием таких тайн, что опять обо мне не может быть и речи.
- Понятно. Ты до сих пор не повзрослела, Мия. – Сэр Роберт заключил дочь в объятия и расцеловал. - А ещё требовала у меня воздушную дорожку к своей оранжерее. Я до сих пор содрогаюсь, представляя, как ты на ней висишь. Теперь то, я надеюсь, ты возьмешься за ум?
-Да, папа. – Она покосилась на Машу и Марата, которые с интересом слушали их разговор. – Да меня и так уж наставили на путь истинный. Не сомневайся!- Она придвинулась поближе к отцу и, почти на ухо, договорила. – Я надеюсь, что  Тома Лорана ты  пригласишь на ужин? Он так много сделал для нашей семьи, что  просто надо  его отблагодарить!
Маша невольно рассмеялась, а Марат добавил: - Да, отец, ты должен принять его юристом в нашу компанию. Том доказал, что способен  распутать запутанные узлы и может быть полезен.
- Теперь все эти вопросы решаешь ты, Марат. Я с сегодняшнего дня лишён права первого голоса фирмы. Оно перешло к тебе, согласно завещанию Ричарда Перро. Можешь, спросит об этом  своего Тома Лорана.
- А, можно я это  сделаю? – Воскликнула Мия и, не дождавшись согласия,  тут же отошла от них и  подошла к Тому Лорану.
- Мне доверена большая честь, - сказала она Тому и  всем присутствующим, - предложить вам  место юриста в нашей фирме. Мой брат, Марат, глава фирмы,  предлагает вам должность Джона Диллона, которая  с сегодняшнего дня совершенно свободна.
- Что? – Воскликнула разом половина семейства.
- Разве Джон Диллон нас покинул? -  Позже всех спросила леди Селина. – Он такой учтивый молодой человек и сыновья говорили, что он очень умный.
- Мия, что ты говоришь? – Укоризненно произнёс и сэр Роберт. – Откуда ты это взяла?
А Мия и сама уже стояла в нерешительности, понимая, что сказала что-то лишнее. К ней на помощь поспешил Марат.
- Видно пришло время поговорить нам о Джоне Диллоне. – Сказал он и посмотрел на бабушку Роллану. – Прости меня, бабушка, но мой рассказ будет тяжёлым для тебя. Я знаю, как ты любила и доверяла Джону. И я тоже любил и доверял ему, но…
- Мама, - обратился сэр Роберт к леди Роллане, - ты знала Диллона? Откуда?
- Мы с ним вместе почти каждое лето вместе проводили летние каникулы. – Ответил за бабушку Марат.  Мы дружили втайне от семьи  и   вместе объехали полмира. А однажды он спас мне жизнь в Китае, когда меня ужалила ядовитая змея.  Мы дружили и между нами не было  никаких тайн, потому что он… он нам с  Лео  является двоюродным братом.
- Что? – Воскликнул сэр Роберт и посмотрел на свою мать.-  Как это может быть?
- Действительно, Марат, сынок, мама, как это может быть? – Вторила ему леди Мойра.
- Он сын вашего брата, сэра Ричарда Перро, который живёт на севере Ирландии.- Ответил за бабушку Марат. -  У него есть жена леди Эллис Диллон и сын Джон Диллон. Сэр Ричард тоже взял фамилию жены.
- Но ведь Эллис Диллон в девичестве, жена нашего старшего брата Мак-Грегора, который…
- Исчез в свою брачную ночь. – Закончил слова леди Мойры Марат. – Всё верно.
- Но она же сумасшедшая?! Роберт, ты вспомни, какая у неё была истерика  после исчезновения  Мак-Грегора. Она всех свела с ума своим криком, даже врачей!
- Они с дядей Ричардом прекрасно разыграли всю семью. Я бы об этом не догадался. Если бы не Маша. – Сказал Марат и подошёл к ней. – Расскажи семье все свои  выводы и находки, которые ты сделала, находясь в нашем замке. Я до сих пор  под впечатлением  от них. Только… - Марат  кивнул на Мию и добавил уже шёпотом, - не всё и не до конца.
Маша кивнула, понимая его намёк и начала свой рассказ.
- Я приехала в этот замок с единым желанием спасти Марата любой ценой. Он запретил мне это делать, подчиняясь долгу перед семьёй. Но я руководствовалась любовью, а не долгом перед семьёй, поэтому начала действовать. Я стала обследовать замок ночами, когда все спали или уезжали в город, и нашла три тайных прохода в замке.
- Боже мой, девочка,  - воскликнула леди Селина, - как же ты на это решилась? Ты оказывается очень смелая и любопытная. Мама, - обратилась  она к леди Роллане,- а ты знала, что в замке есть потайные ходы?
- Нет, не знала. Мария, расскажи нам о них. Ведь это очень интересно.
-Один проход ведёт из кухни в коридор башни невесты. Им пользуется Энн, обслуживая меня.  Другой-  из прихожей замка ведёт в коридорчик башни брата. Их я нашла случайно. В вот ещё один   тайный проход мне указал сам основатель рода Перро со своего портрета.
- Ричард Перро?! – Воскликнул Алекс  и указал рукой на портрет основателя, висевший  на стене у входа в зал. – Я чувствовал, что наш замок наполнен тайнами, но у меня не хватало времени  ими заняться.
- Ты всегда был непоседой. – Махнув на него рукой, проговорила Мия. – Я вообще удивлена, как быстро ты поумнел и стал интересоваться делами фирмы.
Но семья их не слушала. Все они невольно переместились поближе к портрету Ричарда Перро, а Маша продолжила свой рассказ.
- Посмотрите на портрет повнимательнее. На глаза сэра Ричарда, его одежду и фон, на котором он изображён.
Минуту все хранили молчание, изучая картину.
- Я всегда боялась смотреть ему в глаза.- Первой заговорила леди Мойра. – Они мне напоминали глаза сына. Этот взгляд я боялась. И, когда видела его в глаза Леонарда, то понимала, жди неприятности.
- Замечательно, леди Мойра. Именно этот взгляд и заставил меня  впервые подумать о родстве в вашем семействе. Я, со своим взглядом со стороны, сразу заметила   явное несоответствие семейным чертам и Марата, и Леонарда. Леонард  больше был похож на свою мать, леди Мелиссу. Её портрет я видела в главной галерее замка и довольно хорошо изучила. А вот  Марат вылитый портрет сэра Отто, вашего мужа. И его портрет мы нашли …- Она немного помедлила и, посмотрев на сэра Роберта, добавила,- мы его нашли в библиотеке за одним из гобеленов.
- Я уже боюсь удивляться твоим поступкам! – Воскликнул Марат.- Дорогая, кто такие «мы»? С кем ты вела поиски?
- Со мной и Фердинандом. – Гордо ответил Алекс, а также нам помогали Полин и Энн.
- Значит, ты всё же запомнил мои слова, сынок? – Обратился к нему сэр Роберт.
- Я их запомнил. – Ответил Алекс. – И они нам очень помогли. Марат, ты с сэром Отто – одно лицо! Я был удивлён!!! Да мы все были в шоке!
- Поэтому я его и спрятал. – Тихо добавил сэр Роберт. – Мне нужно было сохранить нашу тайну. Если бы портрет Отто продолжал висеть в галерее, то
-Давайте я продолжу рассказ? – Предложила Маша. – Посмотрите на руку  сэра Ричарда.
- Кажется, что она на что-то указывает! – «Включилась» в расследование леди Селина.
- Да она указывает на проход в стене. На тайный проход?! Смотрите он каменной кладке стены, за спиной сэра Ричарда! Но, где эта стена? – Наперебой заговорили братья-юристы.
- Посмотрите на стол, за которым сидит сэр Ричард? – Помогла им советом Маша.
Прошла минута внимания, прежде чем Том Лоран сказал первым: - Так это же ваш большой стол в этом зале. Я с первого взгляда на него понял его ценность и  искусную работу резчика по дереву. Выходит, что  сэр Ричард указывает на стену за одним из торцов стола? – Все тут же посмотрели подойти к столу, стоящему в зале.  Том продолжал рассуждать вслух. – С одной стороны стола стена совершенно ровная, без каких либо проёмов. А с другой стороны -  висит гобелен.
- И за ним есть начало тайного прохода, а конец его выходит на крышу башни брата. – Сказала Маша. – Ох,  и намучилась я с этим гобеленом.  Его металлический штырь наделал мне множество синяков на ногах, пока я под ним пробиралась к проходу.
Братья Стоун, Алекс и Том Лоран тут же решили за него заглянуть и даже его приподнять, что бы всем показать начало прохода.  Появление прохода из-под гобелена  всех ни мало удивило.
-Но главное, что это  он был известен и Леонарду.- Решила продолжить свой рассказ Маша. -  Он тоже разгадал тайну портрета и нашёл потайной проход. С его помощью он попал ночью на крышу и встретил Джона Диллона возле каминной трубы, взяв предварительно с собой баллон с ядовитым  газом.
- А, как же на крыше башни оказался Джон Диллон?! – С ужасом в голосе, спросила леди Роллана.-  Башня очень высокая!  Он взобрался на неё? Как?
- Он на неё прибыл с материка по тросу, бабушка. Для этого был натянут металлический трос  от каменного уступа материка до башни брата. Я думаю, что трос   натянули строители, когда её реставрировали, для переноса камней с материка на башню.  -  Взял на себя роль рассказчика Марат. – Джон им воспользовался.  Он же отличный альпинист. Вспомни, как мы с ним лазали по горам в разных странах земли.
Леди Роллана покачала головой в согласии и сказала: - Да, помню. Я всегда была в шоке от ваших проказ. Так ты уверен, что это был Джон Диллон?
- Да, уверен. Но и ему я должен отдать должное. Он спас Машу и меня от удушливой смерти, которую нам уготовил Леонард. Они дрались на крыше: Леонард и Джон. Джон рассказал ему кто он такой и, что именно ему Джону, сыну среднего брата семьи Перро,  должно  принадлежать наследство после  исчезновения первенца рода. Джон был убедительным, потому что  уверовал Леонарда в правоте генетической экспертизы ДНК. И Леонарда поверил, что  Джону удастся через суд отобрать у него миллиарды Перро и владеть ими. И  это его ещё больше раззадорило.  Он не собирался отступать и уступать ему право владения  наследством. Он вновь напал на  Джона, но ночь и судьба сделали своё дело. Он наступил на баллон с газом, поскользнулся и ударился головой о каменную трубу.
Прошло