Красная Шапочка и все, все, все...

не далеко ушла, так и решила вернуться, пока снова не забыла…
    - Ну, спрашивай…
    - У дедушки вроде была какая-то коллекция… Ну, там охотничье оружие всякое… И где же она теперь?
    Удивил старушку вопрос, и она внимательно присмотрелась к девочке. Хоть была она подслеповата, и в комнате царил полумрак, а поняла, что не внучка перед ней, но виду не подала.
    Пока в доме велась беседа, Охотник наматывал круги вокруг. В успехе он не сомневался, но все же волновался.
    Наконец, дверь со скрипом отворилась, и на крыльцо вышла Белоснежка.
    - Ну? – накинулся на нее Охотник.
    - Не нукай, не запряг… Отойдем подальше…
    Но только они вошли в лес, как тут же наткнулись на Волка. Он стоял, прислонившись к дереву и скрестив передние лапы на груди.
    - Так, так, так… - заговорил он, переводя взгляд с Охотника на Белоснежку, и взгляд его, мягко говоря, не был дружелюбным. – Зачем к старушке ходили? Какая такая надобность в ней у вас образовалась?
    Белоснежка, отступив, спряталась за спину Охотника. А тот, развернув плечи во всю их богатырскую ширь, напыжился весь, распетушился… Но на лице читался испуг.
    - Ты ступай-ка своей дорогой, пока я добрый…
    - Ой, напужал-то как…  И чего ты мне сделаешь?
    - Застрелю!
    - Из чего стрелять-то будешь? Ты б хоть ружьишко какое с собой прихватил… Охотничек… - ехидно процедил Волк сквозь зубы и сплюнул в сторону.
    Охотник, молча, озирался по сторонам.
    – Говори, зачем к бабульке ходили?!
    Грозно прикрикнув, Волк  для большей острастки клацнул зубами.
    - Ой, - взвизгнула Белоснежка и бросилась со всех ног наутек.
    - Ну?!
    Придав морде еще более суровое выражение, он сделал пару шагов к Охотнику. Тот отступил назад.
    - Чего пятишься? Я тебя, если захочу, в пол прыжка достану…
    - Да отвяжись ты! – с перепугу сорвавшись на мальчишеский дискант, крикнул Охотник и, не разбирая дороги, рванул прямо через лесную чащу.
    - М-да… - произнес Волк, в удивлении собрав складки на лбу.
    Пошел было к дому под красной черепицей, да остановился в раздумье.
    А тут как раз на улицу вышла бабушка Красной Шапочки.
    - Мадам, - обратился он к ней.
    Приложив лапу к груди, склонился перед ней в поклоне, а про себя подумал:
    - Эх, шляпы-то у меня нет. Сейчас бы в самый раз снять ее с головы, да помахать перед собой. Старушенция бы, наверняка, оценила такую галантность…
    - Ой, Серый, не до тебя… Спешу я… - отмахнулась от него бабушка и засеменила короткими старушечьими шажками к лесной тропинке.
    - И все же, мадам… - не сдавался Волк. – Уделите мне минуту внимания.
    - Так говори скорей, не задерживай…
    - Может и не мое дело… А все же понять охото, что от вас было нужно этой переодетой девчонке и Охотнику? Непонятная парочка… Странно мне…
    - Странно, Серый, - согласно кивнула старушка. – Вот решила в деревню сходить, разузнать…
    - Так, - смущенно закашлялся Волк, - может, я провожу?..
    - А и правда… Одной-то мне, честно говоря, через лес идти боязно… Дай-ка, я уж и обопрусь на тебя…
    Волк подставил согнутую в локте лапу, и они побрели, добравшись до деревни еще засветло.

    Дочка и внучка, увидев бабушку на пороге своего дома, переполошились. Сколько уж лет старушка в деревне не была. Но когда все прояснилось, успокоились. За ужином долго рассуждали о том, кто же к ней приходил, проявив столь неожиданный интерес. Но так ничего придумать  не смогли, да и бросили гадать. Потом за неторопливой беседой долго чаевничали, не заметив, что на улице уже давно стемнело. Спать уж было собрались, да услышали, что в деревне какой-то переполох поднялся.

    Вышла Красная Шапочка на улицу, а там уж чуть не вся деревня собралась. Взрослые стоят, молча, а девчонки молодые плачут-причитают, только что в голос не воют…
    Увидела Красная Шапочка в толпе подружку, подошла.
    - Что случилось-то?- спросила у нее.
    - Охотник пропал, - всхлипнула подружка.
    - Как пропал? - охнула Красная Шапочка.
    - А вот пропал, и нет его!.. Белоснежка… Знаешь ее? Ну, которая поселилась на отшибе, в доме, где раньше вроде как гномы жили…
    - Знаю я… Она-то причем?..
    - Ты слушай, а не перебивай. Из леса она прибежала… Днем еще… И так ведь белая-пребелая, зато и Белоснежкой прозвали… А тут, вообще, лица на ней нет… Говорит, заикается… Не разберешь ничего… Бежит, не останавливается… Мы – за ней…
    Красная Шапочка досадливо поморщилась, но перебивать не стала.
    - А она в свой дом забежала, вещички в котомку побросала и из дома… Ну, мы с девчонками ее остановили, на скамейку усадили, водой отпоили… Тут она и рассказала все… На них с Охотником Чудище в лесу напало…
    - Чудище!.. – снова охнула Красная Шапочка.
    - Да, Чудище!.. Росту огромного, лапищи такие, что и словами не описать, глазищи злым огнем горят… А зубы-то, а клыки-то!.. Белоснежка сумела убежать, а Охотника до сей поры нет…
    Подружка расплакалась, размазывая по щекам слезы.
    - Не реви… Где ж они с ним повстречались?
    - Так у опушки, где бабушка твоя живет… Ой! – испуганно прикрыла ладошкой рот  подружка. – Он, то есть Оно… Чудище-то, наверное, бабушку сожрало…
    - Дома моя бабушка… Мы с ней только что чай пили… И что-то ни про какое Чудище она не говорила… Ерунда все это, - отмахнулась Красная Шапочка. – Врет твоя Белоснежка…
    - Врет или нет, а Охотника нет, пропал!


     В Чудище никто особо не поверил, но мало ли что могло случится? Мужчины все же отправились на поиски.
    Долго бродили они по лесу с фонарями, а нашли Охотника только утром, когда рассвело. В яму-ловушку он провалился, которую сам когда-то и устроил. Как оно бывает-то…
    Вот, собственно, и все, что случилось тем летним днем.


    Послесловие.
    Может кому интересно, что дальше было?

    Долго болел Охотник: сильно поранился, упав на дно ямы с острыми кольями. Удивлялись, как и выжил-то?..
    Многие девушки рвались выхаживать его, но он, отвергнув все предложения, выбрал Красную Шапочку. Почему? Он бы и сам не смог толком объяснить. Почти все стерлось из его памяти, пока страдая от боли, лежал он на дне ловушки. Осталось лишь какое-то смутное воспоминание, и там была она. А потом так привязался к ней, что уж представить не мог, как бы стал без нее обходиться. И сразу по выздоровлению сделал ей предложение стать его женой. А что Красная Шапочка? Она же была самой обыкновенной, ничем особо не отличавшейся от прочих деревенских девушек. И в ночных грезах давно уж мечтала об Охотнике, как и все. Разумеется, она согласилась. И жили они… Догадались? Ну, конечно! Долго и счастливо.
    Серый Волк прижился у бабушки. А что? Вдвоем-то все веселее. Домашняя еда пошла ему на пользу, Айболит не находил больше причин для беспокойства и отменил все диеты, прописанные им ранее. Но Волк уже сам не хотел возвращаться к прежнему образу жизни. Он кулинарией увлекся, балуя бабушку изысканными блюдами, никому не рассказывая, где отыскивал их рецепты.
    Мама Красной Шапочки нянчилась с внуками и, по-прежнему, пекла вкуснейшие пирожки, превзойти ее в этом никто так и не смог.
    А Белоснежка… Она исчезла в тоже утро, как нашли Охотника. Никого это не огорчило и не удивило. А очень скоро про нее совсем забыли.
    Вот и все.

    Да, если кто-то задается вопросом, как же распорядились дорогущей коллекцией оружия?
    Что правда - то правда, была когда-то такая коллекция, да и сейчас, верно, есть где-то… Только у бабушки Красной Шапочки ее никогда не было. Дело в том, что ее муж, доверившись знакомому купцу, под расписку, передал ему свои уникальные ружья, пистолеты и прочие предметы, собираемые не одним поколением его семьи, дабы тот их определил на хранение в банк. Больше этого купца никто не видел и о дальнейшей судьбе коллекции ничего не слышал.

    Теперь, действительно, все.