нам будет плохо.
- Насколько? - тут же поинтересовалась Ситара.
- До смерти.
- Сурово...
*******
Максимальное ускорение, которое мог себе позволить тяжёлый челнок было всего-то четыре «же». Однако «Катти Сарк» могла двигаться и с большим ускорением. Учитывая то, что у клипера уже была орбитальная скорость то разгон ей понадобился небольшой. И с не очень большим ускорением.
Сошлись челнок и корабль, как тогда, над Чистыми Днями, под острыми углами. Автомат быстро согласовал скорости и уже на небольшой тяге началось окончательное сближение.
- Как только подхвачу — на минуту сделаю ускорение в 0,8 «же». Успеешь добежать до рубки, после открытия шлюза? - спросила Ситара Сергея.
- Успею, - мрачно ответил тот, наблюдая, как придавленный ускорением на грузовой палубе приходит в себя после непонятного шока капрал десантников.
Что за шок, и чем он вызван?
Опять Правда его придавила?
И с чего это?!
Почему с Переходом, он был отторгнут?
Почему на самого Сергея это никак не повлияло?
«Мы видим от силы одну миллионную часть того, что реально происходит на планете и вокруг неё. - напряжённо думал он. - Мы не знаем, что это такое, мы даже не подозреваем этого. Наших знаний здесь не хватает катастрофически. Мы можем только зафиксировать то, что видим и получаем по нашим внешним датчикам.
Единственное, что я понял, они решили выставить какую-то оборону, прежде чем Идти дальше. Эти меры их очень сильно задержат в Переходе... Вынужденные меры».
Челнок вплыл, наконец-то в люки клипера. Сергей быстро отстегнулся и побежал вниз к вот-вот откроющемуся люку, в шлюз, соединяющему корабли.
На грузовой палубе челнока он застал стоящего на четвереньках и ошарашено озирающегося Джонни.
- Немедленно в антиперегрузочное кресло! - крикнул Сергей пробегая мимо. Джонни обалдело кивнул и чисто на рефлексах рванул с низкого старта по направлению ближайшего. Было видно, что его ещё сильно мутит, но он быстро добрался до цели и рухнул в него. Немало в этом ему помогла резко уменьшившаяся гравитация, со сбросом ускорения до 0,8 «же». А капитан клипера уже выдавал спринт по направлению к рубке управления кораблём.
Когда же он вбежал и прыгнул в своё кресло, Ситара увеличила ускорение до четырёх.
- Насколько далеко мы должны отойти? - задала она весьма актуальный вопрос.
- Думаю, что за Инфосферу... или лучше за сферу действия планеты. - ответил Сергей пристёгиваясь.
И тут, пришли волны гравитации. Корабль начало ощутимо трясти. Им неоткуда было взяться нежели от Дальней. Инфосфера, похоже, принялась за коренное переустройство пространства вокруг и внутри себя.
«Не останавливайтесь!» - вдруг прозвучало в голове. Это включилась «связь» внутри Инфосферы.
- Понял!
«Это смертельно для вас. - продолжил голос, и Сергей узнал в нём всё ту же самую бабку Настю. - Если есть возможность, при выходе за Инфосферу, уходите сразу в гипер и прыгайте как можно дальше».
- Насколько далеко сейчас простирается Инфосфера?
«Уже два миллиона километров».
- О, чёрт!!!
«Постарайтесь успеть. Через час, начнётся основная стадия» - озабоченно сказала Настя.
Сергей, хотел было, спросить, но тут же задавил мелькнувшую мысль. Однако, тётушка её уловила. В Инфосфере тайн не было.
«Да, Сергей, я сейчас говорю от имени всех. Все нас слышат и ты всех нас слышишь. МЫ говорим с тобой».
Сергея продрал от этого мороз по коже.
«До встречи на Пути Богов!» - услышал он на прощание. На несколько секунд перед глазами возник образ тётушки, стоящей у калитки и машущей рукой. Ещё секунда и он почувствовал за её спиной... как будто миллионы людей смотрят на него. Тепло чувствовалось в их взгляде. Как будто встретились давно не видевшие друг друга близкие друзья, братья. И вот сейчас, даже не поговорив приходится расставаться.
- Спасибо, тётушка Настя! Спасибо вам всем!
Образ поблек и исчез.
Война дураков
На передних экранах телепались звёзды. Точнее сам звездолёт телепался, кидаемый волнами гравитации, исходящих от Переходящего Мира. Сергей удивительно с трудом взял себя в руки. Эмоциональный отпечаток, даже доброжелательно-тёплый, от Переходящих был поразительно «тяжёлым». Он «держал» в себе. Однако надо было думать о насущном — о спасении тех, кто был сейчас на корабле.
- Послание? - спросила Ситара.
- Не Послание... Но... ЖИЗНЬ!.. Все в антиперегрузочных креслах? - жёстко спросил он по внутренней связи.
Нестройно прозвучали подтверждающие отклики.
- Ускорение шесть «же»! - Скомандовал Сергей. - Гита! Как только заработают компенсаторы, увеличиваем тягу до максимума!
- Есть! - коротко ответила Ситара.
Внезапно ожила связь. Видно, проткнули очередную «сферу», которых вокруг планеты было много.
- Клипер «Катти Сарк» ответьте! Адмирал Меллвил на связи.
- На связи капитан Гонсалес!
- Проясните обстановку на планете. Почему вы уходите от планеты с таким ускорением? Кто вам угрожает?
- Сэр! Где ваша эскадра? - резко почти выкрикнул Сергей, с трудом ворочая отяжелевшим языком. Шестикратная перегрузка не располагала к красноречию.
- Четвёртый квадрант. Входим в сферу действия планеты. Что происходит?
- Компенсаторы не... рабо...
- Что происходит?! - гаркнул адмирал. - Кто вас подбил? Мы готовы вас взять на борт.
- К чёрту!!! Уходите!... Срочно!
- С нами линкор и два крейсера. Один из них десантный. Какого чёрта?!! - возмутился адмирал.
- Уходите!!! - выкрикнул Сергей. Придавленный перегрузкой, свалившимся на голову осознанием того, что только что спасая себя и экипаж бросил на гибель десант... Да и ещё вот этих придурков, что ломятся в Инфосферу спасти явно не удастся... Да уж! Слишком уж длинный список скелетов будет дальше волочиться за ним по жизни...
- Капитан! Я приказываю вам взять курс на эскадру. Мы вас подберём.
- Не успеваю! Уходите! Срочно!!!
- Капитан! Если вы не возьмёте курс к эскадре, если вы не подчинитесь моему приказу, буду считать вас трусом. По возвращению вы будете отданы под трибунал.
«Вот дебил!» - с отчаянием подумал Сергей об адмирале. Получалось, что он ещё в одну «вилку» попадал. Спасти эту дурацкую эскадру, посланную к планете, явно без согласований с Дальней Звёздной Разведкой, он уже явно не мог. Его уже заочно записали в «паникёры» и прежде чем разбираться, выслушивать, сначала запрут. А на всё-про-всё меньше получаса. То есть, если он выполнит приказ адмирала Меллвила, то и сам погибнет, и этих кретинов не спасёт, да ещё загубит свой собственный экипаж. Тех, кого выдернул с планеты.
- Я не... в вашей... юрисдикц....
Сергей захлебнулся словами.
- Фак!!!! Уходите!!! Прочь!!! Мать вашу!!!
- Если вы такой трус, то хотя бы укажите местоположение наших войск на планете. Мы не слышим передач с поверхности... Ещё раз повторяю приказ изменить курс и присоединиться к эскадре. - гнул своё адмирал.
Тут уж Сергей потерял всякое терпение. Он окончательно понял, что эскадра обречена. Адмирал слишком туп, чтобы понять очевидное и внять элементарному. Мелвилл торопился получить очередные награды и повышения. Вместо того, чтобы остановиться, вняв явному предупреждению об опасности, он пёр напролом не видя перед собой никаких угроз и не ощущая её. Он отметал с порога знание о реальной обстановке, которое несли Звёздные Разведчики на «Катти Сарк», так как глаза застила мощь, руководимая им.
- Идите на ….! - почти по-русски выпалил Сергей. По крайней мере, последние два слова были сказаны именно по-русски.
- Уточните курс! - раздался голос пилота линкора. В рубке управления «Катти Сарк» это вызвало взрыв нервного хохота. Естественно насколько позволяла придавившая людей перегрузка. Ситара, очевидно, тоже была в курсе основных сильных русских ругательств и правильно «перевела» смысл, куда их по злобе послал Сергей.
Замигала контрольными огоньками панель управления компенсаторами. На минидисплее проскочили несколько строк, свидетельствующие о том, что настройки наконец-то восстановились и генераторы уже не придавлены альтернативным Порядком, выстраиваемым Инфосферой.
- Максимум! - почти что с вожделением выпалила Ситара, врубая их на максимум. Корабль жестоко тряхнуло, прошедшей от носа до кормы гравитационной волной. На этот раз собственной. В глазах на мгновение потемнело. Но уже в следующее стало легко дышать. «Волна» подхватила корабль, и понесла его прочь от Дальней.
- Успели! - с облегчением сказала Ситара.
- Не говори гоп... - возразил Сергей, с тревогой наблюдая, как стремительно набирающий скорость корабль приближается к вожделенной границе Инфосферы.
Обернулся в сторону кресла астрогатора. Тот находился в бесчувственном состоянии.
- Так... астрогатор — в отрубе. Войти без расчёта... это смерть. Чёрт! - Сергей с силой хлопнул кулаком по краю пульта.
- Я делаю программу... на ближайшую базу Звёздной Разведки. Дельта Крукс. Постараюсь успеть до того, как тут всё полетит к чертям!
- Но нам от Дельты Крукс до Ёс не хватит топлива!
- А до Ёс я не смогу быстро рассчитать прыжок!
- Принято...
- А! Кстати! Запусти зонд в сторону тех олухов! Надо заснять, что с ними будет. Хотя бы для отчёта.
Со стороны Сергея данный поступок выглядел крайним цинизмом, но по любому раскладу, надо было получить максимум информации. Хотя бы для тех, кто после них будет сталкиваться с Переходящими.
- Уже запустила.
- Ну ты умничка! - тщательно давя в себе прочие эмоции сказал бодро Сергей.
- Стараюсь, капитан! - с юмором заметила Ситара и снова переключилась на управление. В отличие от корабля, зонд без компенсаторов мог разгоняться с ускорениями до 200 «же». И скоро должен был выйти в зону, где эскадра будет хорошо видна.
- Вы что издеваетесь?! - тут же последовало с эскадры. - Немедленно уберите ракету.
- Успокойтесь! Это просто зонд. Можете проверить его на наличие боевой части. Мы хотим увидеть и записать как вас убьют.
- Мерзавец! Я вас под трибунал отдам! - взревел адмирал.
- Во-первых, адмирал, я уже говорил, что я вне вашей юрисдикции и выполняю приказ СВОЕГО генерала, во-вторых, вам, для того, чтобы меня отдать под трибунал, надо как минимум, остаться в живых. Что уже невозможно. И в-третьих, мы вас ПРЕДУПРЕЖДАЛИ! - прорычал Сергей.
Сергей ещё хотел кое-что прибавить для дуболома-адмирала, но тут началось....
На задних экранах планета оделась таким красивым, пушистым сиянием, что стала издали похожа на одуванчик. Сияющий «пух», вырос из сферы над планетой, которую породили те самые «иглы». Таким образом, вся поверхность скрылась из виду далеко внизу.
В следующие секунды, одуванчик резко увеличил свои размеры. Миллионы «игл» рванулись во все стороны протыкая пространство.
- Да они что там?! - поразилась Ситара, - Пространство на изнанку вывернуть решили? Или саму планету?
И тут, на экранах зонда они увидели, как иглы достигли эскадры, которая запоздало пыталась отвернуть в открытый космос. Через секунду, всё было кончено. Корабли просто исчезли только отдельные обломки всё ещё разлетались в разные стороны, сталкиваясь с иглами и мгновенно сгорая. Ещё через секунду «кончился» и сам зонд.
Корабль трясти стало ещё сильнее. Компенсаторы, не рассчитанные на такие экстремальные внешние воздействия уже сами не справлялись полностью и у людей было такое впечатление, что
