какие-то загадочные, фантастические по своим размерам полупрозрачные диски медленно вращающиеся вокруг своей оси и никуда больше не двигающиеся.
Одно только отмечалось, что вокруг таких образований структура гиперпространства была сильно изменена. Больше ничего выяснить не удавалось. Слишком опасные пространства там, в Ядре.
Веретено тем временем слегка застыло, будто решая что ему дальше делать и вдруг растворилось в узорах Отражений. Некоторое время на датчиках ещё были некие отголоски его пребывания. Что-то доходило до них из глубин двенадцатимерья. Но скоро и они пропали.
- Ушёл... - то ли с сожалением, то ли с удовлетворением заметила капитан.
На экранах теперь крутились только обычные для гипера узоры, ничем не искажённые.
- Всё записано? - строго спросила она у подчинённых.
- Всё, что было на наших датчиках и камерах, мэм! - ответила астрогатор.
- Это хорошо... - похвалила капитан и расслабилась.
На традиционном обеде, когда все прочие уже разошлись, Капитан снова подняла тему о неожиданном визите в гипере. Прочим офицерам, почему-то решено было не говорить о происшедшем. Ну, были некие флуктуации полей при переходе. Но никаких особых последствий не имели. Всё исправлено. Всё в пределах допустимого.
- Не знаю как вы, но видя это Нечто, я почувствовала себя тараканом перебегающим в час пик оживлённую автостраду, - выдала Дженингс.
- Аналогично... - мрачно заметил Диего-Сергей, так как она неявно но обращалась именно к нему. - По моему разумению это «нечто» было явно одним из Высших.
- Если вы мэм, понимаете что я имею в виду под этим термином. - поспешно добавил он.
- Вы так думаете? - чуть удивилась капитан.
- Почти уверен. Ведь что может вот так явно и прямолинейно противоречить всем законам физики, что мы знаем? Только Они.
- Да... Вы правы. - капитан повертела опустевший стакан в руках и поставила его на столик. - только вот вопрос... к вам, капитан Гонсалес.
Диего-Сергей поднял вопросительно бровь.
- Откуда вам известно о Высших?
- Из легенд. - коротко ответил Сергей.
Ответ Диего-Сергея, капитана, как видно, удовлетворил.
********
Спасение целого подразделения с планеты Чистые Дни после разгрома армии вторжения, породил целую волну неожиданных последствий.
Прежде всего не знали что с этим делать сами генералы.
Совещание, на которое собралось четверо генералов, как раз и было посвящено всей ситуации, сложившейся после фантастической одиссеи «потерянного десанта».
Единственным человеком, кто находился среди них в чисто гражданском облачении, не в форме, был глава службы ментатов. Он к тому же ещё и вёл себя очень независимо. Что большинству присутствующих было явно не по-вкусу. Даже в этом проявлялись давнишние склоки между «армейскими» и одним из важнейших подразделений Федеральной Службы.
Пройдясь по самым основным последствиям случившегося, председательствующий генерал осторожно обратился к ментату. Тем более, что уже через пять минут после начала обсуждения обстановка за столом резко накалилась.
- Самым большим сомнением и основанием для подозрений, как я понимаю, - осторожно начал председательствующий, - было то, что Гонсалес по некоторым объективным причинам не мог в принципе поднять корабль с планеты?
- Эти «объективные причины», - хмыкнул ментат презрительно, гоняя рассеяно указательным пальцем табличку, стоящую перед ним, где было написано «Корвин М. Д.» - Всего-то и состоят в том, что он не проходил курсов подготовки на пилота. Однако, те дегенераты, кто такое дурацкое заключение писал, не учли его успехов в школе. А надо было.
- То есть?
Председательствующий посмотрел на ментата вопросительно. Он слегка побаивался этого «Главного Ментата», так что прощал ему многое. Тем более настолько явное проявление эмоций и презрения к составлявшим упоминаемый доклад.
- Он не просто очень быстро учится, он феноменально быстро учится. - продолжил Ментат уже другим, поучительным тоном. - Как я знаю и разведка также поднимала некоторые материалы по Гонсалесу, что нам сейчас доступны здесь, на Парадизе.
Ментат уважительно кивнул молчаливому генералу от Разведуправления Армии и продолжил.
- То, что нам известно, так это то, что он уже учась в школе себя зарекомендовал как человек выдающихся способностей. Можете справиться в его аттестате.
- Как я знаю, вы проводили какие-то эксперименты на этот счёт? - задал наводящий вопрос председательствующий.
При этих словах генерал-разведчик укоризненно посмотрел на Корвина, а потом скосился многозначительно на папку, лежащую перед ним. Корвин кивнул, но в долю секунды перебросил взгляд на генерала Кларка — главу Дальней Звёздной Разведки. Как было хорошо видно, эти переглядывания укрылись от генерала Симпсона, который сидел сложа руки на груди и ждал возможности вклиниться в разговор.
- Да. По нашей просьбе и по согласованию с командованием эскадры, капитан Дженингс провела небольшой эксперимент над Гонсалесом. Он действительно очень быстро учится. Феноменально быстро. - Ещё раз подчеркнул ментат слово «феноменально». - Надо отметить, что он довольно быстро усвоил основные принципы навигации в гиперпространстве.
- Насколько быстро? - внезапно поинтересовался генерал Кларк.
- То, на что у среднего обучающегося уходило несколько месяцев, он усвоил за день.
Кларк поднял бровь, и удовлетворённо кивнул.
- Может это быть последствием воздействия «багов»? - холодно поинтересовался председательствующий.
- Нет. Такие способности — в генах. К тому же, я это ещё раз подчёркиваю — ментат поморщился, когда произносил этот канцеляризм и покосился на генерала Симпсона — его способности проявились задолго до десанта на Чистые Дни. Ещё на Ёс. Ещё в школе. Так что его способности к обсуждаемому здесь никакого отношения не имеют.
- Вы абсолютно правы Корвин, - бросил генерал Дальней Звёздной Разведки, ментату. - Так что давайте уж по существу разбирать.
Последнее он больше адресовал к Симпсону, который изначально стал копаться в мелочах и предложил тему Гонсалеса. Чем досадил этот Гонсалес именно этому генералу, было загадкой. Но подозрительность Симпосна в случае с этим капитаном, вдруг вообще зашкалила.
Возможно здесь сказались какие-то комплексы, которых у каждого было предостаточно. Но сейчас на этом заседании, по сути рутинному, дело становилось стараниями Симпсона, очень острым. И когда председательствующий кивнул ему, он немедленно бросился в атаку.
- Вы сами читали отчёты многих людей, кто имел дело с «багами» до конфликта. Если эти пауки имеют возможность передавать телепатически свои мысли, эмоции и прочее, то почему бы не передать нечто, что могло бы подчинить себе целое подразделение?
- А что скажет на это наш уважаемый ментат? - председательствующий многозначительно посмотрел снизу вверх на сидящего от него по правую руку изящного франта, в великолепном костюме при галстуке.
Ментат презрительно фыркнул, поправил зачем-то галстук и не менее презрительным тоном нежели Симпсон, ответил.
- Генерал Симпсон не читал наших отчётов. Мы проверили всех на предмет ментального подчинения и управления. Ни одного не нашли. И следов, которые, я замечу, должны были остаться неизбежно, если такое багами применялось, - нет ни у кого.
- Но вы же не отрицаете возможность других технологий в той биоцивилизации, которые позволили бы включать те самые механизмы подчинения спустя длительное время?
- Даже если эти механизмы есть, то они действуют только в непосредственной близости от «паучков». Если же вы имеете в виду технологию «закладок», то мы, как вы наверняка бы узнали из нашего доклада, - ментат сделал многозначительную и сочащуюся ядом паузу, подчёркивая этим последнюю фразу - это проверяли в первую очередь!
- Но я всё равно настаиваю! - гнул свою линию генерал Симпсон. - Мы могли проглядеть технологии, которые позволяют скрывать такие закладки даже от сильнейших наших ментатов.
- Я отрицаю такую возможность! - Излучая полное презрение к генералу, резко ответил ментат.
- И всё-таки... - вступил в дело генерал Кларк перед которым красовалась табличка «Дальняя звёздная разведка» и которую он периодически, также как и Корвин, теребил. - Я, пожалуй, поспорю с уважаемым ментатом. Звёзды — слишком разнообразная штука. Мы, наша служба часто натыкается на случаи проявления таких сил и структур, которые выходят далеко за пределы нашего нынешнего понимания. И такие столкновения с загадочным происходят довольно часто. Вот например, последний случай... Кстати, связанный с обсуждаемыми нами персоналиями. Произошёл при переходе звездолёта «Дельта Фокс» в систему Парадиз Доула.
- Очевидно, мы не успели получить отчёт... - ледяным тоном заявил председательствующий.
- Естественно сэр! Я его сам получил за десять минут до того, как войти сюда на совещание. Разрешите вкратце осветить?
- Конечно, генерал Кларк. Это тем более интересно, так как если я правильно понял опять произошло с обсуждаемыми здесь людьми?
- Да. Совпадение это или нет... - сказал генерал, открывая маленькую папочку, ранее скромно лежавшую рядом с его толстенной постоянной, - но произошло через, примерно, пятнадцать минут после перехода корабля в гипер. И в присутствии в рубке управления одного из героев Чистых Дней — того самого капитана Гонсалеса. Вот полюбуйтесь, что было заснято.
Генерал отстегнул от папки накопитель и вставил в гнездо приёмника. На общем большом экране зажглось изображение, совершающего странные эволюции полупрозрачного веретена. За несколько секунд до кадров исчезновения Веретена в гипере, генерал остановил изображение. Увеличил его до тех размеров, когда в Веретено заняло почти весь экран и так оставил.
- Чистая энергия по датчикам. Что для двенадцати измерений невозможно в принципе... По нашим современным представлениям, отмечу!
- Дьявольская штучка! - поморщился генерал Симпсон.
- Может это проявление тех самых пресловутых Сил о которых нас предупредили? - спросил председательствующий.
- Не исключено! - подтвердил генерал Кларк.
- Но тогда, есть вероятность что наши подопечные стали марионетками этих самых Сил! - тут же заключил Симпсон.
- Так же как и все здесь присутствующие! - насмешливо подхватив, отметил ментат. - Тут уже кто-то в кулуарах, заметил, что мы все можем быть под водительством божественных сил.
- Но я имел в виду совершенно иное! - побагровел Симпсон.
- Я прекрасно понял, что вы имели в виду. Но вы не поняли, что вот это — ментат указал на застывшее изображение, - Тоже может быть проявлением того самого. А оно в двенадцатимерном пространстве. То есть с точки зрения физики — вот тут рядом. Рядом с нами. И это значит что ему ничего не мешает рулить нами как вздумается. Если таковая возможность предоставится.
- Что вы этим хотите сказать? И не противоречите ли сами себе? - нахмурился председательствующий.
- А я никогда не противоречу! - с апломбом заявил ментат. - Я и сейчас повторю то, что говорил. Слово в слово. Но то, что тут начинает нам навязывать мистер Симпсон, ведёт нас в дебри настоящей паранойи. Ведь если возможно сразу всё, то и защититься невозможно в принципе. К тому же строить
