Последний американец

бравурно.
На линкорах и транспортах эскадры, настроение царило приподнятое. Все говорили «что они покажут этим багам» и прочую патриотическую чушь. Орудийная прислуга приводила в боевое состояние оружие кораблей, операторы проводили последние проверки, высшее офицерство бегало на мостиках кругами и рычало на подчинённых.
Словом во флоте царил обычный бардак.
Десантники преспокойно облачались в свои универсальные скафандры, проверяли их системы и не торопясь направлялись к аппарелям с десантными капсулами.
Похоже, что только у одного Диего Гонсалеса настроение было кислым. Впрочем, вероятнее всего, и у других каллистян, возможно присутствующих в эскадре, настроение было не менее скверным.
Ведь эскадра не с дружественным визитом сюда прибыла. А прибыла чтобы убить разумных и прихапать этот богатейший тяжёлыми элементами мир, себе.

Генералы, уверенные в лёгкой поживе, наверняка уже вертели дырки в кителях, под новые награды. Эта их уверенность буквально сквозила во всём, что они ни делали. Даже в речах, сказанных на публику.
Пока шли к планете, медленно выраставшей на внешних экранах кораблей, было сказано бесчисленное множество речей «для поднятия боевого духа». Но как подозревал Сергей, всё оно больше говорилось «для истории». Каждый генерал спешил влезть в хроники, памятуя, что всё сказанное по общей связи на кораблях — записывается и далее хранится вечно.
По началу всё так и было — боевой дух вырастал, заражаясь радостным нетерпением, сквозившим в речах. Но после, когда речей стало слишком много, они стали вызывать раздражение и уже спустя полчаса, после начала трансляции «напутствий», десантники откровенно стали похихикивать иронизируя над сказанными словами.
Диего-Сергей же, сидя в готовности к погрузке в капсулы десанта, просто наблюдал за эволюциями флота, отмечая все огрехи в тактике и стратегии, которые он мог заметить.
Что сразу же бросилось в глаза, это то, что каждая эскадра шла в очень плотном строю — между кораблями, транспортами, было очень небольшое расстояние — всего-то несколько сот метров. Шли явно объединив компенсаторные поля. Иначе это построение нельзя было объяснить никак.
Да, оно давало некоторые выгоды в маневрировании каждой эскадрой при заходе на цели. Но ведь по выходу на опорную орбиту, корабли по-любому должны были бы выключить компенсаторы. Иначе сброс десанта стал бы невозможен.
А раз выключались компенсаторы, то вся эскадра целиком становилась очень уязвимой от огня снизу, с планеты.
Скорее всего, генералы, планировавшие этот рейд, явно не рассчитывали на какое-либо мало-мальски серьёзное сопротивление у цели.
«Баги» ранее вообще показали себя самыми слабыми противниками. Даже сугубо мирные Квири, по сравнению с ними, выглядели как очень серьёзная сила.
Прозвучал сигнал посадки в капсулы. Это означало, что через несколько минут, эскадра, в которой шёл его «родной» транспорт, ляжет на орбиту, и начнётся сброс десанта.


******

Диего десантировался первым в своём подразделении, но запаковывался в своё «яйцо» последним. Он бросил через экран взгляд на идущую параллельным курсом «Долину Фордж» и прыгнул в свой десантный модуль.
Так и не удалось ни  встретиться, ни поговорить с Ситарой. Даже просто переброситься парой слов по связи, и то не предоставилось возможности.
Всё время у начальства находились какие-то резоны, которые нужно было исполнять прямо сейчас. Хотя, по мнению Сергея, вся эта ахинея, что крутилась вокруг, и близко не нужна была. Объяснялась она мандражом начальства перед такой «супероперацией». Ведь Ёс впервые собиралась разом, в течение одной операции, за сутки захватить целую планету.
Это были не очень малочисленные квири, в тех технологических и совершенно беззащитных мирах, что они ранее захватывали. У квири там всё было автоматизировано. Обслуживающего персонала – почти нет. Поэтому, там использовались сравнительно малые силы для вторжения. Больше, как считалось, и не нужно было.
Правда, даже там квири умудрились устроить достойное сопротивление захватчикам. Десанты понесли серьёзные потери, прежде чем взяли те миры под контроль.
Просто эта планета — Чистые Дни — стала после «бомбардировок» чуть ли не воплощением самого Зла в глазах населения Ёс. И её нужно было взять с как можно большим блеском и шумом. Потому так много нагнали десанта — почти половину всего состава десантников Армии Ёс.
Этот десант должен был, прежде всего, показать именно населению Ёс, какие они сильные и бравые. А уж в последнюю очередь, разгромить в этом очень «вкусном» для корпораций регионе, одну из крупнейших колоний «багов».

Выглядело это красиво.
Корабли десанта, слаженно, в ровном строю вошли в атмосферу и густо сыпанули десантными капсулами.
Но как только они выключили свои компенсаторы, тут-то всё «веселье» и началось. С планеты неожиданно для нападавших, ринулись навстречу транспортам тысячи ракет. Сергей их тут же увидел, как только получил возможность оглядеться по сторонам после выброса капсулы за борт корабля.  
Ясно было, что если это ракеты с ядерными боеголовками — всему десанту крышка. Слишком плотный строй у той кучи «яиц», что только что высыпалась с корабля. Но, как скоро стало ясно, «баги» не стали размениваться по мелочам. Все ракеты были предназначены для транспортов и боевых кораблей. И не несли на себе ядерное оружие. Они пронзили кое-где строй падающих на планету десантников и устремились к кораблям, не успевающим ни поставить адекватную защиту, ни включить компенсаторы, чтобы успеть сманеврировать.
Хорошая ракета, преодолевает расстояние в сто километров от поверхности за считанные минуты. Занятые сбросом десанта транспорты просто не успели увернуться.
И получили своё.
Линкоры попытались прикрыть их, но это имело слабый эффект. Никто из генералов, из экипажей кораблей, не ожидал, что огонь с планеты будет такой плотный. Да вообще не ожидали, что «баги» на такое способны — построить в кратчайшие сроки и организовать противокосмическую оборону. Даже квири, продемонстрировавшие ёсовцам немыслимую для них скорость по перестройке экономики, по организации обороны, ни в какое сравнение не шли с тем, в чём предметно убедились генералы Ёс, да и все попавшие в этот переплёт у Чистых Дней.
По уму бы, получив настолько сильный отпор, надо было прекратить высадку, забрать уже высадившихся и мотать от планеты. Уже ясно было, что «баги» готовы к десанту. Но инерция планов действовала очень сильно. Высадка была произведена полностью. И судьба первой группы кораблей никак на те планы не повлияла.
Впрочем, уже скоро, навалившаяся перегрузка от столкновения с плотными слоями атмосферы лишила Сергея и остальных десантников глядеть по сторонам, а пламя охватившее каждую капсулу закрыло вообще какой-либо обзор до того момента, когда скорость падения упала до расчётной и начался сброс внешних оболочек.
Сергей не видел, как взорвалась при столкновении с другим транспортом «Долина Фордж». Не видел, как покалеченные корабли десанта первой волны, получившие наиболее сильный удар противокосмической обороны «багов», развалились на части и посыпались на планету.
Обломки кораблей скоро смешались в своём полёте с частями оболочек сброшенными капсулами десантников. Наконец получившие возможность вертеть головами и осматривать окружающие виды десантники с удивлением увидели летящие сквозь их строй огромные комья огня объявшие обломки, в которые превратились только что покинутые ими корабли, а навстречу им, и также проносящиеся мимо, боевые ракеты «багов».
Неясно было, то ли «баги» не успели поставить батареи по «обработке» десантников, то ли их целью было сбить крупные корабли, но практически весть десант, успевший покинуть борт транспортов до того, как их поразили ракеты, достиг поверхности.
Но на этом вся удача и расчёт десанта закончились.
Къери буквально смели десант с лица планеты.

Потери были ужасающе большие. И в этой кровавой каше, подразделение новоиспечённого лейтенанта Диего Гонсалеса оказалось на равных условиях со всеми остальными. К-9, которых они должны были по плану сражения опекать — кончились буквально за минуту. Неособаки неожиданно для всех, повели себя крайне дико, самоубийственно. При первом же столкновении с «багами» они приводили в действие свои ликвидаторы и просто тупо с ними взрывались.
Сергей, со своими разведчиками просто даже дёрнуться не успели, как всё было кончено.
Потерявшая боеспособность часть К-9 также быстро кончилась. Лишившись своих питомцев, «собачники» этого подразделения впали в дикую депрессию, которая закончилась в условиях всеобщей бойни, для них закономерно — их быстро смешали с землёй массово полезшие в атаку солдаты Къери.
Сохранившие самообладание солдаты Гонсалеса организованно отошли.
Немалую помощь в этом им оказал сбитый десантный бот, рухнувший в гущу наступающих «паучков». Детонация части боезапаса буквально распылила и сам кораблик, и большую часть наступающих.
Это позволило отступающему подразделению не только остановиться, но и закрепиться. Заняв круговую оборону, дальше подразделение Диего довольно успешно отбивало почему-то вялые атаки на него.
Возможно, это было как-то связано с тем, что разведрота не стала применять сразу реактивные ранцы предоставляя всем и вся себя на обозрение. Просто их не сразу обнаружили, а когда основная бойня для высадившихся закончилась, просто потеряли.
А ведь всех, кто был в воздухе, немедленно атаковали какие-то крылатые твари,  которых ранее никто не видел. Но то, что это кто-то из «багов» было ясно, как божий день. Прежде на этой планете ничего, кроме водорослей, рыбы в морях и хилой растительности на суше, не было.
Тем не менее удар «багов» по другим оказался настолько сильным, что все подразделения понесли за очень короткий промежуток времени немыслимые потери.  Это не какие-то смешные 10-20 процентов состава, что они имели при атаке на миры Квири. Самая маленькая часть «безвозвратных» потерь доходила до половины состава подразделения. Это было настоящее избиение, что немедленно вызвало панику в рядах десанта.
Мало кто в воцарившейся бойне сохранил самообладание, а посему и жизнь. Баги наседали, десантники пытались отбиваться. Чаще всего, безуспешно.
После началось беспорядочное бегство десанта с планеты.
Кого-то удалось выдернуть из этого ада, но очень многие, особенно те, кто потерял своих командиров, связь с десантными ботами, просто потерялись. Потерялась и разведрота Гонсалеса. Целиком. Просто потому, что ещё на подлёте, был сбит тот самый бот, который спешил к ним. И их попросту бросили. Тем более, что усилившийся огонь с поверхности планеты всё больше доставлял неприятностей даже орбитальной группировке закрывшейся от огня с поверхности огнём линкоров. Всё больше транспортов, боевых кораблей, выбывало из строя. Взрывалось и осыпалось пылающими обломками на планету с таким чистым названием. Небо, под конец, было всё исчерчено пылающим дождём сгорающих в атмосфере кусков разбитых звездолётов.


Бегство

Дальнейшие часы Диего-Сергей потратил на то, чтобы собрать всех одиночных