"Икара". Реактивная струя
бросила его к намеченной цели - щели между двумя крутобокими валунами, ка ждый из которых был с небольшую бан ьку в огороде. Именно в этот момент вс лед за ним полетели огненные стрелы. Но было поздно! Он успел укрыться за базальтовыми глыбами.
Ий-Гет быстро пришёл в себя.
- Не стрелять! - рявкнул он. К его губ ам из воротника протянулась тонкая трубка. Он сделал глоток восстанавлив ающего силы бальзама, встал, присел,
встал, согнулся, выпрямился и снова пр исел и встал. Гимнастика помогла ему
разогнать по жилам кровь и войти в но рму. Он сделал ещё один глоток и к уд ивлению своих бойцов бросился вслед за русским, коротко бросив на бегу: " Все за мной!"
Молнии перестали хлестать по камню. Виктор осторожно высунулся из -за укрытия, что бы оценить обстанов ку. Вовремя! Офицер с искажённым гне вом лицом уже подлетал к щели. В сво ём серебристо тёмном скафандре он по казался Виктору бездушным роботом, которого ничто не берёт и которому ни кто ни по чём. Железяка фигова, а не человек!
Он оглянулся: куда бежать? Сра зу же за спиной, метрах в трёх, висело
с дюжину небольших валунчиков, каж дый из которых был раза в два больше пузатого холодильника "ЗиМ". Дальше камней было уже десятка два, но все они рознились и формой, и размерами. За ними - вообще сплошная мешанина из валунов, обломков и глыб - толком и не разглядишь...
Виктор ринулся к валунам-"холод ильникам". Мгновенно укрывшись за тем из них, который завис как раз напр отив щели, он прислонился к нему спи ной и потянулся к кобуре. План его
был прост: как только офицер покажет ся из прохода, он встретит его выстре лами в упор. Его и нукеров! А там - бу дь, что будет...
Внезапно Виктор почувствовал, что валун, за которым он затаился, ощу тимо вздрогнул. Он поднял глаза на др угие "холодильники" - те тоже пришли
в жвижение! Правда, пока ещё медлен ное и незаметное, но со временем, пох оже, они нарастят темп. Разведчик выг лянул из-за камня. Интересно, как там себя ведут две глыбы, в щель между ко торыми ринулись преследователи?
Оказалось, что они тоже медлен но поползли друг к другу! Инопланетя не, в азарте погони, кажется этого пока
ещё не заметили... Ишь, протискивают ся, спешат. Ах, как было бы распрекрас но, если бы их смолотило между этими валунами-жерновами!
Но нет!
Офицер первым показался из прохода. Его головорезы всё ещё карабкались между каменных стен, словно тараканы за обоями...
Вот он, момент истины! Виктор с ногами заскочил на валун, оказавшись прямо перед глазами офицера. Тот зав ис в шаге от выхода и внимательно осм атривался, нервно теребя инкрустиров анный золотом и драгоценными камня ми приклад именного лучевика. Увидев беглеца в трёх метрах от себя, он обра дованно ощерился. Проход тем времен ем стал ещё уже, но он этого не видел. Зато его нукеры наконец почувствова ли неладное и забеспокоившись, поспе шили выбраться из западни...
Больше ждать было нельзя! Вик тор трижды выстрелил в грудь команди ра группы захвата из "Макарыча". Пули
скафандр не пробили, только отброси ли его назад к валунам. Виктор тут же прыгнул с камня следом ногами вперёд и второй раз за время погони впечатал пятки в грудь растерявшегося на миг инопланетянина.
Мощный удар буквально вбил Ий-Гета назад в щель, под ноги его же спешаших на выход подчинённых. Обра зовалась свалка. Пространство между каменных глыб неумолимо сжималось, у кого-то уже трещали кости. Ужас нем инуемой смерти лишил инопланетян ра ссудка. Вместо того, что бы спокойно и быстро разобраться между собой, вста ть на ноги и, соблюдая очередь, по одн ому, бочком вырваться из-под пресса, они сцепились между собой в драке, ка ждый стараясь выкарабкаться по телам других. Зависший на выходе Волков де ржал ситуацию под контролем, расстре ливая в упор самых прытких...
Все валуны в коридоре задвига ись быстрее. Два мегалита с глухим ст уком резко сошлись и тут же разошли сь. На их покатых боках появились кля ксы багровых пятен в обрамлении темн ых и серебристых лоскутов - всё что ос талось от некогда суперпродвинутых ск афандров инопланетян...
"Ишь ты! - удивился Волков, - Кровь у них, как и у нас - красная! Человечес кая кровь! Не голубая, и не зелёная..."
Что-то задело его по бедру. Это
пролетел один из валунов. Другой про шмыгнул в опасной близости от головы,
слегка чиркнув по усику антены на мак ушке шлема. Все камни, большие и мал ые, теперь прямо-таки носились по кор идору в хаотичном беспорядке. Они то и дело резко меняли скорость и направ ление, постоянно сталкиваясь друг с др угом, гулко врезались в стены, пол и по толок.
Внезапно на глаза Виктора попа лись четыре валуна-холодильника, сре ди которых он недавно прятался. Эти
камни, казалось, обрели разум и тут же свихнулись. Они образовали слаженн ую команду, которая сбившись тесной кучкой, вдруг зигзагами понеслась пря мо на него. Виктор почувствовал себя вратарём хоккейной команды, которого
атакуют чужие игроки. Только эти "хок кеисты" не собираются забить ему шай бу: они намерены размазать его по кру тым бокам двух отведавших инопланет ной крови мегалитов за спиной.
Никогда раньше ему не доводило сь попадать между молотом и наковаль ней. Только отменная реакция спасла его на этот раз. Он коротко газанул "Ик
аром" и в последнюю секунду ушёл из-
под каменного града. Четыре валуна, брызнув осколками и крошевом, смачно врезались в мегалиты и отлетели от них словно горох в разные стороны. Ви
ктору они уже были не страшны.
Следующие десять минут показа лись ему вечностью. Гранитно-базальто вые чушки, пришедшие в "броуновское
движение" по всему коридору, словно взбесились. Он играл с ними то в догон ялки, то в жмурки, то в прятки. И став кой в этой игре была его жизнь! В то вр
емя, как он удирал, уклонялся, извора чивался и прятался, каменные соперни ки пытались его настичь и заключить в
жутко холодные смертельные объятия.
Всё это время Виктор пытался пр
орваться назад, к началу коридора, где
на свободном пространстве за границ ей каменного царства остались стоять
грави-циклы инопланетян. Но две глы бы, между которыми он проскользнул сюда, казалось, разгадали его намерен ие. Чёртовы каменюки назло ему слепи лись между собой и никак не хотели ра сходиться, что бы дать проход. Ну ни на секундочку!
Остальные валуны были с ними заодно. Прижав к большим собратьям человека, они бомбардировали его соб ой или по одиночке, или группами, отс екая ему все пути к отступлению. Положение складывалось отчаян ное...
Камни тем временем на лету пер егруппировались. Громоздкие и непово ротливые отошли на задний план, усту пив место боле компактным и манёвре нным, а значит и более опасным! Таких
"малышей", каждый в сечении два-три метра, перед Виктором скопилось уже десятка два и они всё продолжали пре бывать. Свободного пространства меж ду ними почти не оставалось. Рано или поздно эти блуждающие "жернова" наб росятся на него плотной массой и ...сот
рут в порошок!
"Попал, как кур в ощип!" - посетовал про себя Волков, судорожно ища выход из смертельной ловушки. Внезапно взг ляд его скользнул по стене к полу и ост ановился. Его привлёк прямой угол, об разованный ими. Виктора озарило: что если залечь в него и проползти на вых од как по жолобу? Пожалуй, это срабо тает. Спасение заключается в том, что
крутые округлые бока валунов будут уп ираться в пол и стену, оставляя нетро нутым небольшое пространство прямо го угла, которое он постарается исполь
зовать себе на пользу.
Россыпь камнней наконец ринул ась в атаку! Но поздно! Виктор метнул ся к полу и залёг под стеной, втискива ясь в угол спиной как можно глубже. Сл овно понимая, что жертва уходит от них, валуны атаковали лежащего космо навта с яростью носорога. Однако рас чёт разведчика оказался верным - гран итно-базальтовые ядра никак не могли достать его в углу. Пол и стены содрог ались от мощных ударов, следовавших один за другим, но держались. На них не то что трещины, даже царапины не появилось.
Видя это, Волков приободрился. Работая пятками и локтями он пополз,
извиваясь ужом, прочь из коридора. Ка мни продолжали падать на него, но, к счастью, всё так же безрезультатно. Са мое трудное для него было не выскочи ть из угла, сделав резкое неосторожное движение рукой или ногой. Ползти и од новременно удерживать себя, невесомо го, в спасительной нише, искусство на грани фантастики! Впрочем, под угроз ой неминуемой гибели Виктор овладел им за секунды и в совершенстве. Вскоре он подполз к двум глыбам
-убийцам. За ними, метра через два-три проходил невидимый барьер, за ко торый камни не залетали. Там начинал ась своеобразная полоса отчуждения.
По-простому - спокойная часть корид ора с грави-циклами, к которым он так стремился.
Мегалиты до сих пор висели над
полом тесно соприкасаясь боками, слов но сиамские близнецы. Однако стоило Виктору поравняться с ними, как они разлепились и тот, который был ближе,
с грохотом впечатался в угол прямо над ним. И остался в таком положении,
будто намагниченный. Косморазведчик
вздрогнул, представив, во что бы он пр евратился, не будь пола, стены и прям ого угла между ними.
Быстро взяв себя в руки, Волков
развернулся на живот, используя преи мущество, подаренное ему неподвижно стью каменюки. Теперь он оказался как
бы в треугольном тоннельчике, защищё нном со всех сторон от бомбардировок других валунов, достаточно широком, чтобы свободно ползти в нём дальше, до конца, и достаточно коротком, что бы сделать это довольно быстро. И Вик тор ящерицей шмыгнул вперёд.
Спасительный выход из узкой ла зейки забрезжил перед его глазами. Он
обрадовано вскрикнул и сделал послед нее усилие. Вдруг кто-то впереди схват ил его за вытянутую руку и с силой рва нул на себя. Не успев удивиться, Викт
ор выскочил из щели, словно пробка из бутылки щампанского. На него тут же навалились двое, подмяли, стали вяза ть...
Перед тем, как ему сверкнули в глаза каким-то приборчиком, похожим
на школьный пенал, и он отключился, потеряв сознание, Волков успел разгля деть, что его пленители - двое спецов
захвата! Скорее всего инопланетяне чу дом вырвались из каменного капкана. Они шли по проходу замыкающими, и когда случилась толкучка, рванули не вперёд, а назад, и потому остались в живых. А он об этом даже и не догады вался...
Старший из двоих инопланетян
носил звание, идентичное земному "кап ралу". Под его командованием Волкова
"отключили", надёжно спеленали элас тичными путами и, взгромоздив попер ёк седла пассажира, крепко принайто вали к раме. Потом расселись по грави-циклам и отправились в путь. За руль аппарата с "ценным грузом" сел сам ка прал. Он включил автопилот, который руководствуясь памятью навигатора, быстро вывел маленький отряд из недр "чрева пожарника".
По-видимому, "Замок" придержив ался извращённого принципа:никого не впускать, всех выпускать! Потому как
кавалькада, после некоторого колебан ия, осторожно, с опаской, но тем не ме нее беспрепятственно вылетела за гра ницы силового защитного поля, работа ющего скорее всего только в одну стор ону. Спустя неполных земных полчаса
они прибыли на лунную базу США, в се ктор
