Темный вернулся только через полтора часа, злой как собака. За это время Макс убедился, что окружающие просто не видят этих странных парней.
-Толпа кретинов! Недоумки, чтоб их Творец развоплотил! Все видели, как появился мужик в этих тряпках, но никто не видел, как и с кем он ушел! Невероятно! Они ушли голыми и никто, представляешь? Никто ничего не видел!
-Не шуми! Может им отвели глаза и здесь развлекается кто-то из Отступников? Это было бы неплохо, их всего двое осталось. Поймаем и можно будет жить в свое удовольствие. –Светлый задумчиво вертел в руках диадему.
-Не похоже. Отступники могут путешествовать по мирам, но не могут их изменять. Такие всплески возможны только при возникновении истинной любви между людьми, живущими в Отражениях. Они могут внести небольшие изменения в мир вокруг себя.
-Да, это многое объясняет, но не все. Изменение было слишком сильным и затронуло весь этот мир, а потом все вернулось на свои места. Как будто кто-то контролировал процесс и не дал ему зайти слишком далеко. Мне это не нравится.
-Да уж. Если эта история дойдет до Творца, влетит всем так, что мало не покажется. В том числе и нам.-Темный поежился.-Что будем делать? Из тех, кого нет в зале и в парке не нашлись только двое- старый принц Конде и молодой граф де Ла Фер. Надо проверить их особняки.
-Как ты сказал? Граф де Ла Фер?-Светлый усмехнулся.- С кем только не повстречаешься на работе.
-Что ты о нем знаешь?
-Ну ты пентюх! Это Атос из Трех мушкетеров. Но я болел за Арамиса. А Атос всегда казался мне слишком умным и высокомерным. Интересно посмотреть на него в действительности. –Тут Светлый замолчал, задумавшись.- А знаешь, твое предположение про любовь может иметь смысл. По книге у него была несчастная любовь с главной злодейкой. Может, они только что с ней познакомились? Хотя есть еще одна странность. Я с трудом смог проследить направление движения. И я бы сказал, что они переместились километров на триста на юг. Точное место смогу сказать только, когда будем в пределах 10-15 км от этого места.
-Ты издеваешься? Такое невозможно! Никто не может телепортироваться в Отражениях. Кроме..-Темный недобро посмотрел на напарника.
-Кроме представителей Реального мира с такими способностями. Мы опять вернулись к Отступникам. Или случайным рилам.
-Какого черта тут происходит? Не хватало нам за рилами по Отражениям шастать. Последний раз это было четыреста лет назад и больше мне повторений не надо.- Темный нервно дернул крылом.
-Ладно, план такой. Сейчас идем в парижский особняк графа. Если его там нет, а что-то мне подсказывает, что его там нет, летим по следам перемещения. Надо узнать местоположение родового замка де Ла Фер, если он находится в том же направлении, что и след- мы нашли нарушителя.-Светлый встал и почесал правое крыло.
-Ненавижу летать на большие расстояния! Терпеть не могу. Триста километров это три часа полета! Твою ж налево! Ну почему Творец блокирует наши возможности к перемещению на расстояния в Отражениях? -Бубнил Темный себе под нос, пока они пробирались к выходу из залы.
Макс, убедившись, что они ушли, вдохнул воздух полной грудью. Он был на волоске, но они слишком увлеклись теорией про графа, чтобы вспомнить о том, что вообще-то, он был приглашен на маскарад вместе с другом. А так как он находился совсем рядом со Светлым, его проверили кое-как. Итак, отсчет пошел. До замка Кристофа они доберутся через три-четыре часа максимум. За это время нужно будет скрыть все следы преступления и, самое главное, придумать, как спасти друзей. Макс собрался с мыслями, открыл ближайшую дверь, зажмурился и растворился в проеме.
Открыв глаза, князь издал победный клич и пустился в пляс по своей спальне в родовом замке графа. Теперь он может шастать по всему миру, сколько ему будет угодно, осталось спасти Кристофа, и все снова станет прекрасно. Через полчаса усиленных поисков по всему замку от радости не осталось и следа. Их нигде не было. Макс устало прислонился горячей головой к прохладному оконному стеклу. Прекрасная звездная ночь, он бы с удовольствием занялся любовью с какой-нибудь крестьянкой в стогу сена или на берегу озера, а вместо этого..
Озеро….Конечно! Как он мог забыть! Оно всегда как магнит притягивало к себе графа. Макс рванул на себя дверь и оказался на берегу. Зрелище, представшее перед его глазами, на какое-то время выбило его из колеи. Сияющий феникс расправил крылья над гладью озера, а в хвосте его угадывались очертания двух переплетенных тел. Реальность расползалась по швам, в один из которых угодил и Макс.
Но главное было даже не это. Сначала два вихря- черный и серебряный равномерно переплетались между собой, но через несколько минут черный начал разрастаться, постепенно поглощая серебряный и оставляя ощущение неправильности происходящего. Макс в ужасе смотрел на это. Он должен остановить их! В это невозможно поверить, но Кристоф поглощал Диану, растворяя ее в себе, вместо того, чтобы сплести единую личность из двух равных половинок. Макс влетел в озеро с твердым намерением расцепить два тела и не дать завершить поглощение. Но едва он протянул руку и дотронулся до плеча Кристофа, как тут же отлетел на пару метров, получив чувствительный удар крылом от феникса.
-Послушай меня, Феникс. Я понимаю, что ты желаешь им только добра. Я люблю их и тоже желаю им только этого. Загляни в мое сердце, если не веришь. Но то, что происходит, неправильно. Они должны быть равны, а сейчас он просто поглотит ее, и ее тело погибнет без души. Кристоф не сможет жить, зная, что погубил ее. Все будет напрасно. -Феникс склонил голову и вдруг резко прошел сквозь него. Макс поежился.
-Проверил? Феникс, пожалуйста! Я люблю его, я все отдам за него. Останови это. Возьми мою душу, тело. Все, что хочешь. –Макс умоляюще смотрел на птицу. -Они не готовы сейчас. Еще не время.
Феникс недовольно щелкнул клювом и яркой вспышкой влился в сплетенные руки, раскидывая влюбленных в разные стороны. Князь нырнул за бесчувственным телом графа и через пару минут положил его на берег. Убедившись, что он дышит, Макс бросился в воду в поисках тела Миледи. Вытащил из воды, вылил воду из легких и, поняв, что сердце не бьется, начал делать массаж. Но не успел он сделать и пару вдохов, как отлетел на несколько метров, получив мощный удар ногой под ребра. Подняв голову, он увидел, что Кристоф одной рукой приподнял тело Дианы, а вторую положил на сердце. В глазах его была черная бездна.
-Возвращайся, родная.-Граф несильно стукнул Диану в грудь, и она, резко вздохнув, открыла глаза.
-Кристоф, что случилось? Странник? -Она обняла его за шею, притягивая к себе.- Я познакомилась теперь с вами обоими. Ты изумительный!
-Прости меня, любимая. Я не думал, что получится вот так. Когда-нибудь, ты станешь такой же сильной, как я, и мы закончим то, что начали. Я буду ждать, даже если это займет вечность. – Черные глаза внимательно всматривались в ее лицо.
-Почему ты не сопротивлялась, когда я начал поглощать тебя? Ты же знала, что исчезла бы как личность, растворившись во мне! А тело погибло бы без души.
-Я просто хотела, чтобы ты был счастлив, Странник.–Диана ласково растрепала его волосы.
-Непостижимо. Ты всегда знала, что со мной все не просто, и все равно любила меня, нас обоих. Дай мне немного времени, родная, и я буду достоин тебя.
-Ты и так достоин. Самоедство богам не к лицу.- Диана вздрогнула от прохладного ветерка, Кристоф завернул ее в простыню, а черная бездна в глазах сменилась заботливым взглядом серых глаз. Он обернулся к Максу.
- Спасибо, что спас нас. Я бы сошел с ума сразу, как только понял, что убил ее. Ты мой первый и единственный друг, Макс. У меня за миллионы лет моего существования не было ни одного. Я даже не знал, что могу к кому-то испытывать такие сильные эмоции.
Слышать такое от вечно скрытного друга Максу было удивительно приятно. А что, интересно, он имел в виду, говоря «миллионы лет существования»? И почему Диана назвала его Странником? Похоже, Темный обрел имя.
-А пинать-то зачем было? Я жду извинений.– В принципе, Макс знал ответ, но должен был убедиться, что это странное, милое и могущественное существо, стоящее перед ним, понимает произошедшее здесь также, как и он.
-Извини, я был очень зол. Ты должен был спасти сначала ее.
-Извинения принимаются, дружище. Но есть одно маленькое но. Я хочу, чтобы ты запомнил это раз и навсегда. Ты любишь ее, а я люблю тебя и в критической ситуации ты всегда будешь выбирать ее, а я тебя. Понимаешь, братишка? Разные люди, но принцип один.
-Я понял, Макс. Я хочу, чтобы ты знал еще кое-что. Кроме того, что ты мой друг, ты еще и мой якорь реальности. Тот, к кому я смогу вернуться, если заплутаю среди раздирающих меня личностей. Не бросай меня одного, даже если я буду совсем не я.
-Заметано. И кстати, за тобой должок.-Макс с трудом поднялся на ноги.
-Все, что угодно. Я не забуду.
- Я тоже. А теперь забирай Диану, и мы убираемся с этой поляны, пока Охотники не оторвали нам яйца.
-Охотники? Ты умеешь убеждать.-Улыбнулся Кристоф.
-Пора возвращаться в цивилизацию и начинать разгребать проблемы.
Диана подождала, пока Макс крепко обнимет их обоих, и перенесла всех в свою спальню в Шантийи.
-Хм, всегда хотел увидеть тебя без одежды, Диана.- Весело ухмыльнулся князь, выпуская их из своих рук.
-И как?- Голосом настоящей блондинки спросила она.
- Без обид, но Кристоф мне все равно нравится больше.-Рассмеялся Макс и ловко увернулся от подзатыльника друга.-Я переодеваться. Вернусь через полчаса, и чтобы к этому моменту вы были уже одеты.
Увидев, что дверь за Максом закрылась, Диана протянула было руки, чтобы толкнуть Кристофа на кровать, но не успела, и оказалась лежащей на постели, прижатая к подушкам теплым телом любимого.
-Иногда полчаса это вечность!-Прошептал Кристоф и унес их к звездам.
Глава 22
«Трудно быть Богом или смерть это только начало»
Первое Отражение, Франция, 15 июля 1618г
-Так и знал! Я так и знал. –Макс бросил в лежащих на кровати друзей джинсы.- Кристоф, одень хотя бы это. Миледи, быстро одевайся, тебе возвращаться в Первый мир придется уже вот-вот.
-Зануда у нас я, Макс, не надо брать с меня пример.- Кристоф встал и натянул на себя джинсы, сразу став похожим на фотомодель с обложки модного журнала из Первого мира. –Что вы на меня так смотрите? Со мной что-то не так? Эти штаны такие странные..
-Все с тобой так. Даже слишком.-Диана первой пришла в себя и продолжила одеваться.-Просто видеть тебя в современной одежде это каждый раз шок. Сразу забываю, что ты не из моего мира.
-И не говори!-Макс, не отрываясь, смотрел, как Кристоф побродил по комнате, подошел к окну и, присев на краешек широкого низкого подоконника, уперся руками позади себя. Божественно!
– Он что, специально над нами издевается?!? –Князь умоляюще посмотрел на Диану, следящую за графом с плотоядным выражением на лице.
-По-моему, нет, но я не уверена.-Она подошла к Кристофу и устроилась у него между ног. Граф крепко обнял ее, прижимая к себе спиной и пряча улыбку в ее волосах. Ему так понравилось, как дорогие ему люди смотрели на него! Он обожал их обоих. –Вот сейчас лучше. Я его не вижу потому, что он за моей спиной, а ты –потому, что его загораживаю я.
-Да, так нормально.-Макс вздохнул свободнее. Теперь
