и никак не могла придумать способ вытащить его к себе. Она наматывала бесконечные круги по комнате, потому что беспричинная тревога давила на мозги сильнее с каждым часом. Все это напоминало ей тот день, когда Кристоф пытался покончить с собой. Днем феникс на ее руке на мгновение стал абсолютно черным и ее сердце чуть не остановилось, но потом тату опять стала темно-серой и она снова смогла дышать.
Диана подошла к окну в надежде отвлечься и выглянула наружу. Город далеко внизу зажигал фонари, меняя одних людей на других, ведь Лос-Анджелес никогда не спал. Тревога свела судорогой внутренности и принцесса решилась. Если прямо сейчас она ничего не сделает, может оказаться так, что потом что-либо делать будет уже поздно. К черту все запреты, ей нужно знать, что с виконтом все в порядке, Диана должна была убедиться в этом лично, да и сил ждать еще полгода не осталось , тем более что у Кристофа время начало обратный отсчет. Плевать на Высших и на их запреты и правила.
Диана быстро переоделась и взяла из стола заранее подготовленный мешочек. Задумалась на секунду, проверяя свои ощущения и убеждаясь в правильности принятого решения, и поняла что впервые за полгода уверена на все сто процентов. Но ей нужно было сделать еще кое-что прежде, чем она снова увидит Кристофа.
«Диана висела в звездной пустоте и смотрела на тонкую серебряную нить, тянущуюся от нее к Доминику. Ее истинная любовь. Да, конечно, но этого было недостаточно! Она не могла жить без Кристофа, он был нужен ей как воздух. Диана посмотрела вокруг и вдруг поняла, что ей наплевать на эту нить и на законы, по которым она появляется.
-Я люблю Кристофа, слышишь меня??-Закричала она Вселенной.-Мне нужен только он и никто больше! Я знаю, что он любит меня так же, как и я его! Я никому и ничему не позволю разрушить нашу любовь. НИ ЗА ЧТО!
Что-то больно ударило ее в сердце, она опустила глаза вниз, стараясь удержаться на ногах…и увидела, что стоит в звездной реке, которая терялась где-то в звездах и зеркалах Отражений. Минуту Диана соображала что к чему, а потом улыбнулась:
-Вот так-то лучше! Что бы Кристоф не придумывал, он принадлежит мне, а я ему. Навсегда. Темный в нем хочет этого не меньше чем я, а он всегда получает то, что хочет»
Диана вернулась в Реальность и, открыв двери, шагнула в Отражение.
Первое Отражение, Франция, 14 июля 1618г
Замок Кристофа встретил ее необычной тишиной и она почувствовала, что виконта здесь нет . Спустившись вниз, принцесса обнаружила дворецкого, запиравшего на ночь двери и окна на первом этаже. Увидев ее, он едва не прослезился. Узнав из последних новостей, что Кристоф теперь граф, и сейчас они вместе с князем Максимилианом в Париже улаживают финансовые дела, она задумалась. Старый граф умер, завтра Кристофу исполнится 25, похоже, его время заканчивалось. Черт, Диана надеялась, что у него будет еще хотя бы полгода! Она должна найти его, поговорить с ним, узнать, как он собирается пережить первую написанную историю про жену. Весь вопрос был в том, как быстро найти их в Париже.
Диана шагнула в ближайшую дверь и оказалась на пороге особняка своего дяди, принца Конде в Париже. Он был забавным взбалмошным интриганом и знал все про всех. И конечно, был рад ее видеть. Когда Миледи вошла в его гостиную то решила, что дядюшка все-таки сошел с ума, так как он был одет как римский гладиатор.
-Дорогая, ты как раз вовремя! Я очень рад, что ты вылезла из своего леса! Но сегодня я не смогу тобой заняться. Ла Валлет проводит бал-маскарад, там соберется избранное общество. Все будет в духе настоящей вакханалии: вино, плотские утехи, смех. И это прекрасно. Так надоели эти светские рауты!
-А скажи мне, дорогой дядюшка. Среди приглашенных есть князь Нарышкин и граф де Ла Фер?
-Дорогая, ты спрашиваешь такие подробности!
-Просто ты знаешь всех выдающихся личностей французского двора. Ты не мог их пропустить. Один высокий, очень мускулистый, русоволосый гигант. Веселый и бесцеремонный, как пират. А второй Ангел.
-Пират и ангел? Ах, ну конечно, я знаю их. Они произвели фурор на балу у герцога дю При. Но, к сожалению, ангел исчез очень быстро, я тогда очень расстроился. А вот пират меня изрядно порадовал. Представляешь, он..
-Дядюшка, мы говорили о маскараде. Они приглашены?
-Да, конечно! Многие дамы положили на них глаз.
-Тогда я иду с тобой. Мне очень надо с ними повидаться. Они мне кое-что должны.
-Ты не можешь, дорогая! Ты еще ребенок. Это не место для невинной девушки.
Миледи тяжело вздохнула, посмотрела ему в глаза и приказала не сопротивляться
-Ну хорошо, хорошо. Моя любовница не смогла сегодня пойти со мной, так что костюм Дианы-охотницы лежит в соседней комнате. Считай, что тебе крупно повезло!
Костюм оказался не вполне приличным даже по меркам современного Миледи мира. Кожаный лифчик, короткая развевающаяся юбочка, еще более короткая накидка, сандалии на шнуровке до колен, почему-то диадема в волосы и лук со стрелами через плечо. На маскарад они приехали с опозданием. Впрочем, веселье только начиналось. Бальная зала была убрана цветами, свечи горели повсюду, но светлее от них не становилось. Вдоль стен стояли низкие диванчики и кушетки, огромное количество укромных уголков – хозяева постарались на славу.
Время близилось к полуночи, когда гости начали входить в раж. Неприличные конкурсы и призы за них уже заставили некоторые парочки уединиться. Миледи курсировала по залу, стараясь не попадаться на глаза особо набравшимся гостям. В том, что она узнает своих друзей в любом виде, Диана даже не сомневалась. Но время проходило, а никого похожего на них не было. Если в двенадцать их здесь не будет, значит, надо искать их в другом месте. Она чувствовала, что Кристоф где-то рядом, но почему-то никак не могла определить точно, где он находится. Диана поежилась от мысли, что Холт наверняка засек ее исчезновение. Но ей было все равно, главное их найти, а там будь что будет.
Праздник набирал обороты и гости становились все смелее. Некоторые уже не могли уйти далеко и начинали обниматься в главном зале, но их под шутки и смех пока еще выталкивали из поля зрения основной толпы. Миледи, в очередной раз ускользнув от крепко выпившего Зевса, уже было решила покинуть этот рассадник разврата, когда почувствовала, что что-то изменилось. Она увидела, что взгляды все большей части гостей поворачиваются в сторону дверей, выходящих в сад. Оборачиваясь, Диана уже знала, кого увидит.
Кристоф, как всегда, был великолепен. Туника греческого бога подчеркивала красоту тела, аура ледяной неприступности лишь разжигала желание. Диана ничего не могла с собой поделать, просто стояла и смотрела, как он рассекает толпу, словно нож масло. Как же она истосковалась по нему!
-Я так и знал, что это сработает! Я молодец, но почему-то этого никто не ценит. Все любят короля, но никто не любит кардинала. Это несправедливо!- Раздался надо ухом Дианы насмешливый голос и она, развернувшись, повисла на шее у Макса. Расцеловав его в обе щеки, она опустила руки, но, к своему удивлению, осталась висеть на парне, прижатая сильными руками.
-Макс, я , конечно, очень рада тебя видеть. Но думаю, во избежание болезненных недоразумений, тебе лучше поставить меня на пол.
-Тссс, у меня мало времени, а нужно многое рассказать. –Он шагнул на площадку, освещенную чуть лучше остальных, и провел губами по виску Диану.- Я хочу, чтобы Кристоф увидел, с кем я обнимаюсь. Я знаю, он почувствовал, что ты здесь сразу, как только мы вошли в зал.
-Ты уверен?
-Конечно! А теперь слушай. Если коротко, то дело плохо. Во-первых, его накрывают видения Дюма, времени до истории с женой практически не осталось. Во-вторых, он самую малость не сошел с ума, пока тебя не было, и за это я готов свернуть твою прелестную шейку. Но не буду, потому что есть еще в-третьих. Кристоф любит тебя. Больше жизни, больше всего на свете. И поэтому решил отказаться от тебя, считая это самым лучшим для тебя вариантом. Он отключал эмоции, чтобы найти выход, но стало только хуже, потому что даже Темный ничего не смог придумать. –Макс вскрикнул от боли, потому что Миледи в порыве гнева сильно сжала его плечо.
-Я всегда знала, что Кристоф любит меня, но он опять решил сделать все по-своему! Прошлого раза ему было недостаточно? Благородный болван. Я его убью сама, лично!-Шипела она, все сильнее впиваясь в его плечо.
Наконец Макс не выдержал, сильным рывком развернул ее и прислонил спиной к своей груди, спасая ключицу от перелома.
-Успокойся немедленно! У нас нет времени на истерики! Без тебя ему не жить, понимаешь? Если у него не будет тебя, после истории с женой, он уже не вернется к нам никогда. Эта реальность поглотит его. А потом, если помнишь, он всю жизнь будет пить и сходить с ума, не понимая, почему у него в голове две реальности, а не одна. Ты любишь его?
-Да. Я сделаю все, что угодно, чтобы спасти его. Я хочу, чтобы он был счастлив. Но я обещала больше не соблазнять его. Кристоф доложен сделать первый шаг, понимаешь?
-Плевать, что ты обещала! Речь идет о жизни и смерти! Сделай так, чтобы он захотел жить и бороться. Чтобы понял, что то, что ты к нему чувствуешь не изменить никогда. Имей в виду, он твердо решил держаться дружеской линии поведения. Никаких поцелуев, даже дружеских в щечку. Тебе придется быть очень умной, чтобы перехитрить его. Удачи. Я буду поблизости.
Макс уже было собрался выпустить ее из своих объятий, когда почувствовал взгляд Кристофа, а Диана тут же впилась в его губы поцелуем. Она отлично целовалась и, конечно, он немного увлекся, а когда открыл глаза, то увидел стоящего прямо перед ними графа. Такое выражение на его лице Макс видел, только когда обозвал мультяшкой, и поспешил спастись бегством.
-А сейчас мы танцуем модный танец, называется вольт. – Объявил распорядитель маскарада.- Танцуется парами, на три темпа. Так как танец новый, вы можете добавлять в него свои элементы - никаких ограничений, чем больше нового, тем лучше.
Огонь холодного бешенства, вспыхнувший в графе при виде целующихся друзей, погас как только Макс испарился. Кристоф так соскучился по Диане, что готов был простить ей все, что угодно. Он протянул к ней пальцы , но не успел взять ее за руку и оказался в объятиях греческой наяды. Попытка оторвать от себя девицу окончилась неудачей, потому что она прилипла к нему намертво. Кристоф уже решился было грубо оттолкнуть ее от себя, когда увидел прямо по курсу Диану с большим кувшином в руках. В следующую секунду водопад обрушился на ничего неподозревающую наяду. Он предусмотрительно прикрылся ею от воды, девушка вымокла практически полностью и выпустила его из своих рук. Миледи с невозмутимым видом вручила ей кувшин.
-Никогда не трогай богов без их на то согласия. А уж этого тем более. Он- мой. – Сказала Диана девице, положила руку на его шею и начала перебирать волосы, погружая пальцы все глубже в его шевелюру, и подмигнула, косясь на наяду.
Такой Кристоф не видел ее уже очень давно. Он вообще слишком давно ее не видел. Уверенная и целеустремленная. Настоящая принцесса. Прекрасная женщина. Его броня дала первую трещину. Провокация была очевидной, но ему так хотелось, хоть и в шутливой форме, сказать ей о своих чувствах.
-Да, на этот раз она права. Я-
