случилось?
- Вы маме моей не сообщали? - каким-то охрипшим голосом спросила Рита.
Она посмотрела на свою левую руку, запястье которой было туго забинтовано. Слегка пошевелила пальцами и почувствовала уже знакомую пульсирующую боль. Правда, уже гораздо более глухую.
- Нет, Рит, маме твоей не звонили. Артём решил её не беспокоить.
- Правильно, - Рита кашлянула и уставилась в белый потолок, по которому продолжал бегать маленький солнечный зайчик.
"Откуда он здесь взялся?" - подумала она.
- Рит, это из-за Артёма, да? - вдруг спросила Лика, внимательно глядя на подругу.
Сил сдерживаться дальше у Риты уже не было. Она кивнула и вцепилась правой рукой в край одеяла. По её лицу побежали слёзы.
- Ну, ну, успокойся, Ритусь - Лика обняла её, - Прости меня, что спросила об этом. Если захочешь, потом сама расскажешь, ладно?
Рита в ответ слабо кивнула.
- А пока тебе надо отдохнуть, возьми отпуск на несколько дней. И ещё, Риточка, не делай так больше никогда, ладно?, - подруга посмотрела на неё в упор и сильно сжала руку подруги, - Надо жить. Обязательно. Что бы ни произошло. Надо держаться. Ни один из них..., - Лика сделала паузу, - Ни один... твоей жизни не стоит.
- Хорошо, Лика, - всхлипнув ответила Рита, - Конечно надо жить. Сама не знаю, что на меня нашло, помрачнение рассудка какое-то.
- Вот и умница, - улыбнулась ей Лика и наклонившись, чмокнула в щёку. - Сейчас тебе капельницу сделают, а потом попей морса, вон он на тумбочке стоит. Ты много крови потеряла, восстанавливаться надо.
Ещё раз чмокнув Риту на прощание в щёку, Лика ушла по каким-то делам, пообещав вернуться через пару часов.
А вечером этого же дня к Рите пришёл Артём. Он принёс апельсинов, пакет с соком и выглядел при этом как-то потерянно.
Рита поняла его поведение, он не знал, до какой степени его жена информирована и чем всё-таки вызван её страшный поступок. И Рита решила пока не раскрывать карты. Тем более, душевных сил для этого у неё сейчас уже не осталось.
"Лика права", - подумала Рита, - "Сейчас надо просто восстановиться. А потом, думать, как мне жить дальше...со всем этим".
На вопрос мужа, почему же она всё-таки так поступила, Рита солгала, сославшись на возникшие на работе неприятности.
- Но можешь успокоиться, Артём, повторять это я больше не буду, - закончила она свой коротенький рассказ о мифических "неприятностях".
И как ей показалось, Артём действительно заметно успокоился.
***
- Мамочка, пойдем гулять, - прозвенел детский голосок.
Рита нагнулась и подхватила на руки маленькую белокурую девочку.
- Конечно пойдем, Катюш - улыбнулась она.
И проснулась... А перед глазами всё ещё стояла улыбка ребёнка. Её дочки.
***
Чтобы восстановить физические и душевные силы после всего пережитого, Рита взяла на работе недельный отпуск за свой счёт. И ещё она понимала, что ей надо поговорить с Артёмом и расставить все точки над i. Но дни шли, а она почему-то так и не начинала этот важный разговор. Возможно, муж о чём-то догадывался, бросая на неё иногда обеспокоенные взгляды. Но своё вялое состояние Рита обозначила ему звучным словом "депрессия", на что Артём понимающе кивнул и посоветовал жене сходить к психологу.
- Да, конечно, я так и собираюсь сделать, - согласилась с ним Рита.
Рита запомнила, что это был вечер пятницы. И они сидели с Анжеликой в небольшом кафе. Подруга наконец-то сумела вызвать её на откровенность, и Рита рассказала ей всё. С того самого момента, как Артём приехал из "командировки". И до того, как она в полубезумном состоянии влезла в горячую ванну и совершила то, о чём до сих пор вспоминать ей было стыдно и тяжело.
- Всё это очень печально, - сочувственно кивнула ей Лика, сделав глоток кофе со сливками, - Но ты ведь понимаешь, Риточка, что тебе всё равно придётся с ним поговорить? Это неизбежно. Такие вещи нельзя оставлять в подвешенном состоянии.
- Конечно понимаю, - тихо сказала Рита, - машинально перемешивая ложечкой сахар в чашке. Её взгляд на мгновение скользнул за стеклянную стену кафе. Был тёплый июньский вечер, прохожие спешили куда-то по своим делам. Она на несколько секунд задержала взгляд на нескольких людях, и перевела его в большие синие глаза Анжелики.
- Эх, Ритуля, - вздохнула Лика, - ты только не обижайся, но жаль мне тебя. Ты же умница, красавица, тонкая натура... и тратишь жизнь на этого... Артёма.
Вместо имени Лика хотела вставить словечко куда покрепче, но вовремя сдержалась.
- Лика, как ты думаешь..., - вдруг начала Рита и замолчала, - У человека может быть только одна судьба?
- Что? - переспросила её Анжелика, слегка округлив глаза, - Что за странный вопрос?
А сколько тебе их надо, двадцать пять? Конечно одна, Ритуля. Тут и с одной-то не знаешь, что делать, - она вздохнула и улыбнулась.
- Просто бывает такое странное ощущение, - медленно начала Вика, - что всё это вокруг меня - чужое. Совсем чужое. И квартира, где я живу. И Артём.
- И я? - обиженно надула губки Лика.
- А вот ты - нет, - засмеялась Рита, - к тебе у меня с самых школьных времён теплое и родственное чувство.
- Ну, слава Богу, - улыбнулась ей в ответ Лика, - ну, а с чувством того, что Артём и ваша квартира стали для тебя чужими, так это немудрено. После того, что ты про него узнала.
- Ну да, наверное, - как-то неуверенно ответила Рита, - Хотя, это чувство появлялось у меня и намного раньше.
И ещё эти сны...
Взгляд Риты опять скользнул сквозь стеклянную стену кафе, выхватывая из толпы отдельных прохожих.
- Какие сны? - переспросила Лика.
Неожиданно, Рита сильно побледнела.
- Не может быть, - прошептала она.
Анжелика встревоженно проследила за её взглядом.
- Что там, Рита? - спросила она, - ты кого-то узнала?
- Да, - как-то отрывисто бросила Рита, - Лика, подожди здесь, я сейчас.
И она почти побежала к выходу из кафе.
"Этого не может быть", - эта мысль пульсировала в голове у Риты всё время, пока она пыталась догнать симпатичную молодую женщину лет тридцати. Женщина быстрым шагом шла вперёд. На ней был одет модный плащ кремового цвета, красивые туфли на высоком каблучке, черная юбка с элегантным разрезом сбоку. Её каштанового цвета волосы слегка развевались от быстрой ходьбы. Правой рукой женщина придерживала небольшую сумочку бирюзового цвета. Повернув за угол, Рита почти нагнала её. Женщина, как-будто почувствовав её напряжённый взгляд, обернулась, рассеянно поправив рукой причёску-каре. И Рита узнала её.
Это была она сама. Даже одежда была точно такой же. В этот день Рита тоже надела свой любимый кремовый плащ и новые туфли.
Двойник встретился с ней взглядом, и Рита вздрогнула, прижав руки к груди.
Боже мой, - прошептала Рита, - да что же это такое?
"И где моя сумочка?" - вдруг промелькнула в голове ещё одна поспешная мысль, - "Ах да, я же оставила её в кафе".
А женщина-двойник уже удалялась от неё всё дальше и дальше. И Рита побежала за ней. Женщина уже зашла в метро, подошла к турникетам. С трудом пробившись сквозь толпу, Рита подскочила к ней.
- Постойте! - крикнула она, - Нам надо поговорить! Кто Вы такая?
Женщина уже была по другую сторону турникетов, но Рита успела схватить ее сумочку за ремень и сильно дернуть к себе.
В её руках оказалась маленькая бирюзовая сумочка. Мимо торопливо шли люди. Кто-то случайно толкнул застывшую Риту локтём, и она как-будто очнулась от странного сна. Бросила быстрый взгляд за турникеты в сторону удаляющейся толпы. Никакого двойника там не было.
"Наверное так и сходят с ума", - подумала Рита и вышла из метро на улицу. На солнце у нее закружилась голова и на мгновение потемнело в глазах. Переждав приступ дурноты, она пошла обратно, в сторону кафе.
- Что случилось? - воскликнула Лика, когда Рита обессиленно опустилась перед ней на своё прежнее место, - Я решила тебя тут дождаться, хотя и думала уже побежать следом. Ты кого-то узнала, Рит?
Рита в ответ молча кивнула и вытерла со лба холодный пот.
"Может быть, увидела любовницу мужа", - подумала Лика и дипломатично решила промолчать.
Лика сидела, напряженно глядя перед собой и всё также ни говорила ни слова.
- Рит, на тебе лица нет, - проговорила Лика, с уже не скрываемой тревогой глядя на неё.
- Прости, Лика, - тихо ответила Рита, - Я тебе потом всё объясню.
Захотелось курить. Она открыла сумочку, привычным движением ища пачку своих любимых сигарет. Вместо неё рука вытащила какую-то небольшую коробочку.
- Что это? - воскликнула Рита.
- О, подруга, смотрю ты на леденцы перешла, - улыбнулась ей Лика, - и правильно, от курения один вред.
- Первый раз это вижу, я не покупала никаких леденцов, - буркнула Рита, продолжая рыться в сумке.
Она извлекла свой мобильник, маленькую черную раскладушку. Правда, почему-то сейчас он был не в красном, а в бежевом футляре. Рита тряхнула головой, пытаясь прогнать наваждение.
- Это не моя сумка, - тихо проговорила она.
Лика с уже нескрываемым страхом посмотрела на неё.
- Ну а чья же, Ритуль, - как-то запинаясь проговорила она, - Конечно твоя. Мы её в прошлом году вместе с тобой покупали. Я ещё говорила, что бирюзовый цвет тебе так идёт, помнишь?
Но Рита, не слушая подругу, продолжала лихорадочно рыться в сумочке. Она извлекла на свет свой паспорт, открыла его.
- А это что? - каким-то срывающимся голосом крикнула она, бросив перед Ликой паспорт.
- Ничего не понимаю, - пробормотала Анжелика, в свою очередь изучая Ритин документ, - Когда ты успела фамилию поменять, а? Ты же раньше Смирнова была по мужу. А теперь тут совсем другая фамилия.
- Да..., - тихо ответила Рита, - и я ничего не понимаю. Абсолютно ничего.
Неожиданно, она увидела, как стены кафе надвигаются на неё со всех сторон, как-будто пытаясь раздавить. Потом в глазах у Риты потемнело, и она потеряла сознание.
***
Рита открыла глаза и зажмурилась от яркого солнечного света. Несколько мгновений она приходила в себя. Затем увидела, что сидит на скамеечке рядом с кафе "Театральное". А рядом сидит Лика и с тревогой смотрит на неё.
- Витаминов тебе надо попить, Ритуль, - встревоженно сказала подруга, - А то говорили мы с тобой, говорили, а ты вдруг хлоп - и в обморок. Попей витамины группы "В". И на свежем воздухе бывать тебе надо почаще.
- А...о чём мы говорили? - как-то рассеянно спросила Рита, потерев ладонью лоб. Она действительно мало что помнила. - и разве мы были не в самом кафе?
- Не-ет, подруга, - улыбнулась ей Лика, - Ты разве забыла? Я хотела пойти в кафе, как же я - и без ежевечерней чашечки кофе, а? А ты сама сказала, что погода замечательная и что нам лучше посидеть на этой лавочке и подышать свежим воздухом. И розами полюбоваться, - Лика сделала жест в сторону расположенной перед ними клумбы с шикарными белыми розами.
- Да-да, - ответила Рита, - розы я помню.
- Ещё бы, - усмехнулась Лика, - взгляд профессионала. Флориста-дизайнера.
- Но, Лика, они были розового цвета, - убеждённо сказала Рита, в упор посмотрев на подругу, - Я ничего не понимаю. Откуда здесь теперь огромная клумба с белыми розами?
- Да что ты говоришь? - воскликнула в свою очередь Лика, - здесь белые розы уже несколько лет. Уж я-то знаю, почти каждый вечер после работы здесь чашечку кофе пропускаю и из окна кафе любуюсь на них.
Рита в недоумении слушала подругу. Она опять потёрла рукой лоб, как-будто пытаясь что-то вспомнить. Открыла сумочку, достала мобильник.
- И на твоём месте я бы перезвонила Владу. Пока ты была без сознания, тебе кто-то звонил. Думаю, что это он, - Лика
