что поранило сородича, чтобы самой не пораниться. Опасный предмет нашелся сразу, ибо был немного окровавлен. Рика внимательно осмотрела предмет и поняла, из-под снега торчит какая-то железка. Попробовала вытащить – не получилось и тогда, волчица решила выкопать её первым делом. Но чем больше она разгребала снег вокруг железяки, тем больше убеждалась в том, что этот предмет таит в себе какую-то загадку.
- Ребята! – Через двадцать минут усердной работы, громко позвала она остальных, взволнованным голосом. – Скорее сюда!
- Что случилось? – Первым откликнулся Рык, так как не далеко ушел от места своего ранения, чтобы, не откладывая дело в долгий ящик, зализать рану и не допустить заражения.
- Смотри. Тут замёрзший тум!
Действительно. Перед взорами сбежавшихся на крик путников, стоял скованный льдом красивый инопланетянин. Красивый по человеческим меркам, ибо был похож на синекожего эльфа с заострёнными ушками, тёмно-синими волосами, аккуратно спрятанными под головным убором напоминавшем шлем, в доспехах, с мечом в руках. Тем самым, о кончик которого порезался Рык.
Замороженный тум лежал на спине, выставив искусно сделанный одноручный меч перед собой, словно защищаясь от кого-то. Того, кто сбил его с ног.
- Теперь ясно, почему оставшиеся жители не расчищали снег вокруг заброшенных домов. – Печально произнесла Лариса. – Он скрывает погибших.
- Он не погиб. – Внезапно перебив девушку, заявил Тус и раздвинув собравшихся в узком проходе, протиснулся к замороженному. Сночер, принялся тщательно обнюхивать найденного в снегу то с одной стороны, то с другой.
- Точно не погиб. Его сердце бьётся, но оооочень медленно, словно у нас, когда мы попадаем в ловушку розовой жижи и засыпаем на века. – Вынес вердикт Тус.
- В криосне значит. – Констатировал факт Витька.
- В чём? – Переспросил Эг и первый хранитель подробно и быстро объяснил сероликому о криозаморозке, которую люди изобрели, изучая лягушек.
- Выходит, его можно вернуть к жизни? – Тут же сделал вывод Эг.
- Можно попробовать занести его в тепло, чтобы постепенно оттаял. Но, не зная точной технологии погружения в такое состояние, другие способы разморозки лучше не пробовать – можно навредить.
- Так. Ребята. Давайте поднажмём. Дверь должна быть где то рядом, ведь все жилые здания построены примерно по одному типажу. – Тут же попросил Витька. – Нужно как можно быстрее отнести тума на второй этаж, там точно должно быть тепло.
Работа закипела пуще прежнего, но теперь все работали очень осторожно – вдруг под снегом есть ещё пострадавшие. Так не прошло и двух часов, как железные великаны аккуратно внесли на второй этаж замороженное тело.
А тут и правда теплынь, вот чудеса! – Восторгался Тус, разглядывая пыльную обстановку чужеземного дома.
- Да. В сон так и клонит, после такого долгого скитания по снегам и холоду. – Согласился Рык.
- Ребята, есть предложение. Давайте расслабимся, хорошо покушаем, выспимся, а потом. Потом отправимся дальше. – Предложил Витька. – Чего врать. Мы все вымотались до предела.
Так и сделали, но прежде чем хорошо откушать горяченького, пришлось улаживать проблему с приготовлением пищи. Ибо в инопланетном доме не было того, что у нас зовётся очагом, печью или камином.
- Судя по всему, они не готовят в привычном для нас понимании. – Сделала вывод Лиза, отправляя в казан, подвешенный над костром, что разожгли парни на прочищенной дорожке перед домом, добрые куски замороженного мяса.
- Зато у них есть подобие столов и стульев. Даже посуда в шкафах стоит. – Рассказала Света, заметившая всё это в большой комнате на первом этаже.
- Предлагаешь воспользоваться? – Спросила Лариса.
- Не всем. Только столом и стульями, если их можно так назвать. А посуду возьмём для Туса, волков и Юлиса с Эгом. Нам с нашими железными лапищами, столь хрупкие предметы, лучше не трогать.
- Согласна. Здешняя посуда на вид такая хрупкая и очень красивая. Жалко будет испортить. – Согласилась Лиза.
Так и сделали. Правда, пришлось прибегнуть к помощи Рики и Юлиса, ибо девичьи роботы не очень справлялись с задачей по накрытию стала к обеду.
- Пахнет просто класс! – Облизнув свою хитрую рыжую мордочку, заявил Юлис. – У меня уже слюнки текут. Эх, а если бы ещё рыбка была на столе. – Мечтательно добавил лис.
- Юлис, да ты знатный любитель рыбки. Чуть ли не каждый день о ней вспоминаешь с тех самых пор, как последнюю сушеную рябину сгрыз. – Рассмеялась Рика, которой очень нравился тот факт, что Юлис хоть и хищник, как и она, но предпочитает для своего стола иную дичь. А значит им конкурировать не за что. А раз так, можно дружить с лисом. Он не враг и не соперник.
- А вот если бы к рыбке, да пару курочек зажаренных на вертеле. Мммм… - Совсем размечтался Юлис, не обращая внимания на то, как товарищи рассаживаются за стол. – Эх, как же давно я ел птичек, а они такие нежные, такие сладкие.
- Ну, всё! Хватит! – Не выдержав, воскликнул Антон. – Я сейчас слюной подавлюсь. Сам уже вот какой день жаренных уточек вспоминаю.
- Ха-ха-ха. – Разразились собравшиеся за столом путники.
- А давайте, когда соберём все черепа, закатим победную вечеринку. – Вдруг предложила Лиза. – Не пожалеем денег и накроем знатный стол на котором будет стоять всё, о чём мы мечтали идя по кровавому пути.
- Отличная идея! – Поддержал предложение Лизы Рык. – За это, нужно съесть дополнительную порцию бульона.
Так, идущие по кровавому пути впервые за многие дни, насытились в безопасности и улеглись спать. Сколько времени прошло с той поры, никто не знал, ибо часов не было даже у Эга. Главное – все выспались вдоволь и спали бы ещё, но странные звуки прокрались сквозь сон.
- Тинь – Тинь. – Доносилось откуда-то со двора. – Тинь – тинь. – Доносились мелодичные звуки откуда-то с улицы.
- Какие красивые трели. – Сонно пробормотала молодая волчица, которой так не хотелось просыпаться.
- Неужели тут птицы водятся? - Удивилась Лиза. – Красивые, наверное, раз так классно поют.
- Нет. Если у птицы красивый голос, значит она серая и невзрачная и наоборот, если оперенье у птицы великолепное – голос просто жуть. Наглядный пример тому, наши павлины и соловьи. – Поучительным тоном сообщила Света.
- Ой. – Отмахнулась Лиза. – Это же не наши птицы. Это птицы Иртара, а значит можно ожилать всё, что угодно. Вдруг на Иртаре, это правило не работает.
- Пошли, посмотрим, чего спорить. – Предложила Лариса.
- Пошли. – Поддержала её Рика.
Нехотя девушки поднялись с удобных кроватей, что устроили для себя на втором этаже здания из шкур. Сонно потягиваясь, направились к лестнице, как вдруг, за спиной, услышали странный, скрипучий голос.
- Нет. Нет. Не ходите. Не выходите из дома.
Девчонки тут же, разом, словно по команде резко развернулись на сто восемьдесят градусов и принялись искать глазами источник страшного голоса.
- Сюда. Я тут. Я говорю. – Опять проскрипел голос, и девушки увидели его источник. Увидели и обомлели.
Ибо, теория выдвинутая Витькой оказалась верна. Замороженный тум, которого они накануне занесли в дом, почти весь оттаял. По крайней мере, его голова и теперь он мог шевелить губами, смотреть и моргать. А вот шею повернуть или пошевелить конечностями, ещё не мог. Поэтому, картина, представшая перед девушками, весьма пугала.
- З-здрасте. – Пролепетала испуганно Лиза. – Простите, что вторглись в ваш дом без предупреждения.
- Вам спасибо, что вторглись без предупреждения и решили попробовать вернуть мне жизнь. - Пытаясь увидеть девчонок, сказал тум. – Не могли бы вы, предстать перед моим взором, а то неудобно разговаривать с теми, кого толком не могу видеть.
- Конечно. – Кивнула Лариса и девушки, уже без опаски подошли к размораживающемуся хозяину дома.
- Так, что означает ваше – нет? – Весьма учтиво спросила Рика.
- Не ходите смотреть на тех, кто так красиво поёт. Опасно. Выйдите на улицу и сразу станете такими как я.
- Почему? – встревожилась Лиза и тут же вспомнила. – Ах, да! Барсажи же предупреждали нас о ледянках. Птицах, что всё замораживают своими лапками. Неужели это они так красиво поют?
- Да. И чем дольше льётся их песня, тем сильнее возникает желание выйти на улицу и увидеть источник звука. – Ответил тум. – Но этого делать ни в коем случае нельзя. Убедился на собственном опыте.
- А в окно на них посмотреть можно? Или они и через окна могут заморозить? – Спросила Света.
- Нет. Через окно не могут. – Ответил тум.
- Отлично, тогда пошли в окно глянем. Удовлетворим своё любопытство и сразу станет легче. – Предложила Рика.
- Извините, мы на минутку. – Сказала тума Света и девушки быстро побежали к окнам второго этажа.
Тум просто моргнул и стал пялисться на неведомых уму существ, что спасли его жизнь. Три больших железных монстра и неизвестный вид гуманоида, весьма заинтересовали хозяина.
Тем временем, под жуткий храп Рыка, девушки выглянули через окно на улицу. Картина предстала перед их взором невзрачная, ибо стёкла жилища были затемнены весьма сильно, отчего весь белоснежный пейзаж за окном казался грязно серым. Но этого было вполне достаточно, чтобы разглядеть бесчисленное количество птиц, практически облепивших все горизонтальные поверхности Стеклянного города.
- Ого! Как их много! – Удивилась Рика.
- Смотрите. Смотрите. – Тыча железным пальцем куда-то в низ, произнесла Лариса. – Их привлёк наш костёр.
И действительно, красивые птицы с пышным, ажурным оперением непонятного цвета, словно разумные существа по очереди подходили к потухшим углям, что остались после сгорания сухого топлива, и проглатывали по одному крохотному кусочку уголька.
- Бедняжки. Им минеральный веществ не хватает в таком климате. – Тут же сделала вывод Светлана. – Вот и слетелись, чтобы углями полакомиться.
- Откуда ты знаешь? – Скептически поинтересовалась Рика.
- У моей бабушки на Земле было собственное подворье, на котором она держала кур. Так вот, бабушка, регулярно ставила своим курочкам миску с древесной золой и они с удовольствием её кушали, и пёрышки свои в ней чистили.
Вскоре к наблюдавшим за птицами девушкам присоединились парни.
- Эг, что с тобой? – После нескольких минут созерцания ещё одних представителей фауны Иртара, спросил Витька, заметивший, что сероликий странно себя ведёт после пробуждения.
- Да как тут быть спокойным, если вокруг столько денег летает. Вы хоть представляете, сколько стоят пух и перья этих птичек? – Спросил он воодушевлённо. – Целое состояние, ибо одежда из них на все двести процентов защищает от любого холода. Ещё и обладает отдачей. В броне, созданной с их использованием оружие низкотемпературного воздействия, совершенно не страшно.
- Так давайте поохотимся. – Сразу предложил Саня. – Себе первым делом одежду сделаем, а потом ещё и на продажу перья заготовим.
- Нет. Нет. – Возразил тум, с которым ребята уже успели познакомиться и выяснить, что его зовут Малиян. – Опасно.
- Спокойствие. – Деловитым тоном возразил Витька. Мы не собираемся сломя голову бросаться на этих птиц. Для начала, понаблюдаем за ними, потом разработаем стратегию охоты и только после этого отправимся ловить ледянок.
- Кстати. А надолго они
