Глава 1
Отец Лены Засекиной почти никогда не участвовал в ее жизни – с раннего детства Лену воспитывали мама, тетя и бабушка. Когда Лене было семь лет, она осталась сиротой. Но в детский дом не попала – осталась жить с тетей и бабушкой. А когда Лене было десять лет, они с тетей узнали, что у ее отца родилась другая дочка, Надя. И он в ней души не чает. Когда Ленина тетя Фая об этом узнала, она была вне себя от гнева.
- Мы значит, втроем крутились как белки в колесе, ночи не спали, когда Лена болела, а этот Эдик даже ни разу не позвонил!
- Фая, успокойся – говорила тогда бабушка, Елена Семеновна, в честь которой Лену и назвали – Он даже не вписан в Леночкино свидетельство о рождении. Да и не бросал он никого. Аня сама так решила. Знала бы, что с ней случится, может по-другому поступила бы. Да что уж теперь об этом говорить – вздыхала бабушка, и на этом все разговоры об отце Лены заканчивались. Но ненадолго. При каждом удобном случае Ленина тетя рассказывала, какой бессовестный человек Ленин отец, и как ужасно поступил он с ней и ее мамой.
С самого детства у Лены был большой талант: она безумно любила готовить, и получалось у нее это отлично. И с будущей профессией Лена определилась достаточно рано – еще в начальной школе она решила, что станет кондитером. Но, отучившись в колледже, Лена заявила, что не пойдет доучиваться в институт.
- Почему? – спросила бабушка. Лена готовила лучше всех своих одногруппниц, и все говорили, что ей надо получать высшее образование и открывать свой ресторан.
- Я хочу устроиться работать в дом своего отца – ответила Лена.
- Что? Господи, да зачем тебе это надо?
- Устроюсь к нему на работу, он же богатый, и наверняка ему нужна помощница по хозяйству – спокойно ответила Лена. Больше она ничего не сказала, но всем было понятно без слов: Лена собирается отомстить отцу и его семье.
- Вот что ты наделала, Файка! – плакала бабушка – Все из-за тебя! А если Лена что-нибудь натворит и ее посадят в тюрьму?
- Нет, я в тюрьму садиться не собираюсь, я не дура. – сказала Лена. Больше никто от нее ничего добиться не мог. Бабушка надеялась, что семья Эдуарда просто не возьмет неопытную Лену, или окажется что это место вообще уже занято. Но нет – место было свободно и скоро Лену позвали на собеседование.
Глава 2
Лена действительно не собиралась делать ничего такого, за что ее могли бы посадить в тюрьму. Воровать что-то у семьи отца она не собиралась, поскольку с детства ни в чем не нуждалась. Убивать кого-то, Лена тем более не собиралась.
- А что ж тогда она собиралась сделать? – спросите вы. Этого Лена и сама точно не знала. Она хотела каким-то образом подставить своего отца, обнаружив какой-то его скелет в шкафу (а как считала Лена, их у него наверняка было много) сделать так, чтобы об этом узнала его жена и развелась с ним.
- Посмотрим, сестренка, как тебе понравится обычная жизнь – говорила Лена, глядя на фотографию Нади. Она считала сестру богатой, избалованной девчонкой, все желания которой выполняются по первому требованию. И конечно, жизнь обычных детей ей бы не очень-то понравилась.
А тем временем, Лена уже добралась до места. Дом, где жила семья ее отца оказался еще больше, чем она думала. Долго ждать хозяев дома тоже не пришлось – Марина сразу открыла ей дверь. Это оказалась высокая, светловолосая женщина, с темно-зелеными глазами. Волосы Марина Михайловна, так ее звали, собирала в пучок. Она поздоровалась и пригласила Лену зайти внутрь.
Собеседование шло хорошо, Марину все устраивало в Лене и отсутствие у нее опыта работы тоже не стало помехой. Но вдруг Лена заметила, что Марина Михайловна как-то странно на нее смотрит.
- А скажите, Елена Эдуардовна – наконец начала она – вы не могли бы иногда присматривать за нашей Надей? Вы не бойтесь, с ней особых проблем не будет.
Такого поворота Лена не ожидала.
- Я могу иногда оставаться с Надей – осторожно сказала она – но я всегда думала, что с детьми должны работать люди с педагогическим образованием. А я училась на кондитера, и даже не в институте, а в колледже.
Но Марина объяснила, что Лене не нужно будет постоянно сидеть с Надей, и основными ее обязанностями будут другие. Лена согласилась, и в понедельник у нее должен был быть первый рабочий день.
Глава 3
Для Лены было неожиданным предложение Марины Михайловны, но она не жалела о том, что согласилась.
- Если буду проводить там больше времени, больше о них узнаю. А больше о них узнаю – значит, и свой план исполню быстрее – думала она.
Но узнать что-то о родителях Нади оказалось не так-то просто. Если Марина работала хотя бы без командировок, то Эдуард дома не появлялся вообще. Лена даже толком не поняла, чем занимаются ее хозяева.
С Надей действительно было немного хлопот. По крайней мере, их оказалось меньше, чем думала Лена. Да, Надя была ленивой и неряшливой, но она не была злой и вообще почти не разговаривала с Леной.
Но самым странным было то, что Надя почти не разговаривала с родителями. Вернее, родители почти не разговаривали с ней. Лена ни разу не слышала, чтобы Марина хоть раз поинтересовалась, как у Нади дела в школе, причем не только у нее. Лену она тоже ни о чем таком не спрашивала. Эдуарда дома не было, он был в какой-то командировке, но он мог звонить домой, по крайней мере, раз в день. Но Лена точно знала, что Эдуард этого не делал. Мало того, Лена вообще ни разу не видела, чтобы Марина разговаривала по телефону с кем-то из родственников или знакомых. И скоро произошла ситуация, заставившая ее серьезно об этом задуматься.
Марина Михайловна не обманула – Лене действительно редко приходилось забирать Надю из школы или помогать ей с уроками. Но однажды ей пришлось делать это почти всю неделю. Хотя Надя не была отличницей, в целом она училась неплохо. В тот вечер Лена готовила ужин, а Надя сидела рядом и делала уроки.
- Ну что, все готово? – спросила Лена. Надя кивнула – Давай проверю.
У них была новая сложная тема по математике, и в начале недели Лене пришлось объяснить ей ее. Но теперь, когда Лена проверила Надину работу, увидела, что все правильно.
- Молодец, все правильно. Что такое? – испуганно спросила Лена. Надя сидела и плакала навзрыд. Лена сначала решила, что Надя испугалась, что опять сделала много ошибок и решила, что ее теперь будут ругать в школе или дома. Но то, что она услышала, Лена даже предположить не могла.
- Прости меня. Ты хорошая. Я старалась к тебе не привязываться, но теперь мама тебя выгонит. Я не хочу опять быть предательницей!
Глава 4
- Подожди, Надя, я ничего не понимаю. Твои родители кого-то выгнали?
- Бабу Тоню.
- Какую бабу Тоню? Это мамина мама?
- Нет.
- Папина?
- Нет.
- Еще какая-то родственница?
- Нет.
- А кто она тогда и почему ты говоришь, что твои родители ее выгнали?
- Баба Тоня была моей няней. Я не знаю, когда она у нас появилась, но я не помню времени, когда ее не было рядом со мной. Мы с ней играли, гуляли, она научила меня читать…
- То есть заботилась о тебе, как настоящая бабушка?
- Да. Я и называла ее бабушкой. Баба Тоня была единственным взрослым, который любил меня. Но перед тем, как я пошла в первый класс, баба Тоня исчезла.
- Исчезла?
- Да. Я проснулась, а мама сказала, что баба Тоня больше не вернется.
- И что, ни мама, ни папа не объяснили тебе, почему баба Тоня уехала?
- Нет.
- Подожди, а ты уверена, что баба Тоня не заболела? Может, ей пришлось лечь в больницу.
- Нет, не заболела.
- Хотя, в больницу кого попало не забирают – подумала Лена – если бы бабе Тоне стало плохо, ты бы это заметила.
- Я очень по ней скучаю. Я не верю, что бабушка меня бросила.
- Конечно, она бы тебя не бросила. Я уверена, что она тебя очень любит. А знаешь, что? Я попробую тебе помочь встретиться с бабушкой, хочешь?
- Конечно, хочу, спасибо большое! – на радостях Надя обняла Лену.
- Вот и договорились. Только сначала скажи мне вот что: баба Тоня жила с тобой или она все-таки куда-то уходила и жила в другом месте?
- Здесь жила.
- Хорошо. И еще вот что, Надя: напиши мне все, что помнишь про бабу Тоню – полное имя, сколько ей лет, когда она родилась и прочие важные вещи. Иначе мы ее точно не найдем.
Надя записала все, что знала о бабе Тоне и протянула записку Лене. Но она даже не могла предположить, кто такая баба Тоня на самом деле…
Глава 5
Как все уже знают, главной целью Лены было отомстить Наде. Но теперь, когда она знала, как на самом деле живет Надя, ей расхотелось ей мстить. Она поняла, что Надя – очень одинокая девочка, которую нельзя назвать счастливой. Бабу Тоню, которая любила ее как родную внучку, родители выгнали и теперь единственным существом, любящим Надю, была ее собака – йоркширский терьер Ириска. Но, как оказалось, любила Надю не только она.
В тот день Надя против обыкновения, была веселой, и с порога крикнула Лене.
- Скоро Саша приедет! Ура!
Лена сначала задумалась, но быстро поняла, о каком Саше идет речь. Так звали старшего сына Марины, но иначе как недоразумение, она его не называла. И Лена вспомнила обрывки телефонного разговора Марины.
- Да,это недоразумение приезжает… Двое детей, и оба с дефектом… Из Нади тоже ничего путного не вырастет…
- Интересно, - думала Лена – неужели этот Саша и правда недоразумение? Не похоже, чтобы он был такой уж плохой. Надя ему радуется, значит, ее он любит…
И только она так подумала, как раздался звук открывающейся двери. В следующую минуту в дом вошел высокий, худой темноволосый парень с темными глазами. И как только он вошел, Надя сразу повисла у него на шее.
- Саша!
- Привет, Надюха! – Саша подхватил сестру и закружил по комнате. Остановившись, он спросил – Ну, рассказывай, как твои дела?
- Уже лучше, и все благодаря Лене – ответила Надя, и Саша, наконец, посмотрел на нее. И почему-то Лене показалось, что они с Сашей очень похожи.
Глава 6
И не зря. Как оказалось, Саша по образованию был… самым настоящим поваром! И очень обрадовался, когда оказалось, что Лена – будущий кондитер. И спросил:
- А как твои родители отнеслись к твоему выбору?
- Мама умерла, когда мне было семь лет – ответила Лена со вздохом, - а отец никогда с нами не жил. Но тетя и бабушка, которые меня вырастили, радовались, что мне интересно все, что связано с едой и готовкой.
- Лена у нас не пропадет, такие люди везде нужны – говорили они.
- Повезло тебе, - сказал Саша и вздохнул – меня вот мать никогда не понимала.
- Почему?
- Я был не тем сыном, которого она хотела, и она никогда этого не скрывала.
- Как это – не тем?
- По ее мнению, самая подходящая профессия для мужчины – военный, в крайнем случае, банкир или еще кто-нибудь, связанный с экономикой. А по мне с детства было видно, что банкиром я точно не стану, да и военным тоже вряд ли. Всегда был творческим парнем, не от мира сего, как говорят. Но того, что я стану поваром, не ожидал никто. Только Батоня меня понимала.
- Кто?
- Батоня – это наша с Надей бабушка. Вообще-то, ее, конечно, зовут просто Тоня, но я с детства ее иначе, как Батоня не называл. Уж не знаю, почему так получилось. Но Батоня говорит, что все правильно.
- У меня внук – повар, как еще меня могут звать? – отвечает она,