кивал головой.
Толпа недовольно гудела, но побаивалась королевских воинов, двойным кольцом оцепивших эшафот. Вот Кузнец уже стоит возле палача. Но что-то медлит король давать ему знак. Он знал, что народ любит Кузнеца, и как бы не взбунтовался вдруг. Да и Мудрец ему что-то в ухо нашептывает. Король подумал, подумал и велел подвести Кузнеца ближе к балкону.
– Кузнец! Если ты признаешь свою вину и покаешься, то я заменю топор палача на плети, – сказал строго король.
– Ваше величество! Так, а в чем вина моя?
– Как в чем? Ты же нарушил мой указ. Ты смеялся, и вся семья твоя
веселилась, в то время как все верноподданные были в печали.
– Так ваше справедливейшее величество, в указе сказано, что смеяться в людных местах нельзя, а я-то ведь по дому смех разносил.
– Ну вот! Другие слезами обливаются, а ты что же и поплакать в нашу честь не можешь? Или ты вообще никогда не плачешь, так мы живо плетьми научим.
– Как же ваше скучнейшее и печальнейшее величество, плачу иногда.
– Это когда же это было и от чего?
Прежде чем мы его съели, все наплакаться успели.
– А что же это за лук такой, что его едят? Я знаю, есть боевой лук, что стрелы пускает. Что-то ты хитришь Кузнец, что- то путаешь!
– Да как же вот сегодня, например, от лука плакал. Ух, какой же он злой!
– Да ваше храбрейшее величество, лук добр и в бою, и во щах. Боевой лук врагов поражает, а огородный лук здоровье укрепляет.
– И каков он собою твой огородный лук?
– Да ваше недоверчивое величество, вот он мой лук. Он как яблоки
круглый, но только сила целебная в нем большая сокрыта. Этот лук от семи недуг.
Правда, у него есть старший брат – чеснок. В народе у нас о нем так говорят: – Лук семь недугов лечит, а чеснок семь недугов изводит!
– А почему тогда мои дети кашляют и чихают, а твои босые по полу бегают и им все нипочем?
– Да ваше сомневающееся величество, они у меня что в рот не возьмут, то все то луком, то чесноком закусывают, а ваши-то, поди, носом воротят, а, может, и слыхом не слыхивали о таком-то чуде огородном.
– Ох, Кузнец, Кузнец, совсем ты меня запутал! Но раз ты таким умником оказался, то поспорь лучше с моим Мудрецом. Я, что не спрошу – всегда у него ответ готов. Так вот задай ему два вопроса или две загадки. Если он отгадает – быть тебе без головы, а коли не отгадает, то ты будешь прощен, а Мудрец плетьми будет сечен. Ведь кто-то же должен плакать, раз указ такой есть.
– Слушай, Мудрец! Кто это или что это? Сидит дед, во сто шуб одет. Кто его раздевает, тот слезы проливает, – сказал с улыбкой Кузнец.
– А чей дед – то? – спрашивает Мудрец.
– Как чей? Может твой, может мой, а может вон у кого-то из них, – кивнул Кузнец головой на толпу.
– Это что же покойника раздевают, раз слезы проливают?
Ну и смех тут в народе поднялся. Король насупился, а Мудрец потупился – поняли все, что не тот ответ был.
– Да за что ж это вы мудрейшее непонимательство покойника-то раздели?
Грех это! Слезы-то проливают, когда покойника моют и одевают.
– Ладно! Ладно! Сдаюсь! Сам скажи, что это за дед! – прокричал, Мудрец.
– Да лук это! Лук! – в это время толпа радостно загудела.
– Хорошо, говори вторую загадку.
– Ладно, ладно. Слушай! В десять одежек плотно одет, часто приходит к нам на обед. Но лишь за стол ты его позовешь, сам не заметишь, как слезы прольешь. Кто это или что это?
– А–а–а! Знаю, знаю! Это наш министр питания и королевского
образования. Он так любит одевать на себя все, что может. Да еще орденов и медалей десятка два нацепит и звякает ими, как погремушками. А жадный какой!
А обжора! Ужас! Когда он ко мне приходит на обед, то все, все съедает, а я слезы от жалости проливаю. Он ест, а у меня слезы так как-то сами льются и льются.
Все! Отгадал, отгадал! Один – один!
– Да твоего министра только во дворце и знают. И все. А это надо, чтоб и в народе его знали. Так-то! Подумай ваше мудрейшее невежество. Я не тороплю.
– Тогда…тогда…это…это…это…– капуста! Листы у нее как одежда и ее раздевают, когда она у стола бывает, – сказал самодовольно Мудрец. А король, королева и все придворные с улыбкой кивали и восхищались его ученостью.
– Да. Согласен. Капусту тоже раздевают, но слез при этом не проливают.
– Так что же это тогда? – закричал в отчаянии Мудрец.
– Да это все тот же лук ваше запутавшееся мудрейшество! – сказал с
улыбкой Кузнец и развел руками.
– А то, что ты про капусту вспомнил, хорошо, так как лук да капуста лихого не пустят. И кто их в пищу употребляет, тот здоровье укрепляет, – добавил, улыбаясь Кузнец.
А народ на площади давай от радости кричать и шапки над собой бросать.
Многие тогда домой без шапок вернулись. Кинуть кинули, а вот ловили их иногда другие. Да не шапок было жалко. Главное, что Кузнец победил – жить будет! Так вот, значит, шум веселый на площади стоит, и решил Мудрец под этот шумок
сбежать, чтоб плетьми не быть битому.
И осталось ему уже шагов двадцать до ближайшего переулка дойти, как кто-то увидел из толпы, закричал и стал народ его ловить. А тут и помощники палача подоспели, схватили его, и на помост эшафота приволокли. Положили Мудреца на скамью, и начал палач его плеткой охаживать.
– Р-р-раз! Д-два-а-а! – считали все весело, потому что это был бестолковый Мудрец, да еще и ябеда. На многих он напраслину возводил! Поэтому досчитали все до двадцати пяти, как говаривал указ, с удовольствием.
Но Королю и королеве все это веселье не очень понравилось. Зазвучали трубы, трижды ударили барабаны, и на площади все стихло.
– Так вот Кузнец, это не все. Раз твои дети здоровы и веселы, то должен ты моих принцев и принцесс вылечить и прогнать от них печаль. Беру я тебя во дворец. Если через неделю не справишься – отдам палачу.
– Согласен ваше добрейшее величество, но только при условии, что мне никто не будет мешать, поскольку у меня свои методы лечения от болезней и печали.
Первым делом он из комнат, где жили принцы и принцессы, всех
придворных выгнал и открыл окна. И пока комнаты проветривались, дети пошли в королевский парк погулять. Там они бегали, играли в разные игры и кормили хлебными крошками птичек. Вернулись они часа через два и сразу в один голос
закричали: есть хотим, дайте что-нибудь поесть!
Все придворные и королева удивились. Никогда они есть не просили, и всегда с неохотой ковыряли ложкой в тарелке. Что будет дальше – прибежал смотреть весь королевский двор. А Кузнец, как и не замечает никого.
В салат из помидор, огурцов и сладкого перца он нарезал побольше лука, а каждому в руки дал по зубчику чеснока. К всеобщему изумлению, дети все, что им дали, съели и даже попросили добавки. Потом поиграли немного и захотели
спать. Убегались они, устали с непривычки.
Потом снова игры в парке, и всегда, чтобы они не ели, Кузнец давал им луковичку. В комнатах же всегда были открыты окна, а на столике в тарелочке лежал мелко нарезанный лук. Через три дня дети перестали кашлять и чихать, а на четвертый день и насморк прошел.
– Я ж говорил, что лук от семи недуг, а вы не верили! – повторял Кузнец всем, кто удивлялся этому чудесному выздоровлению.
И тогда Король издал указ, предписывающий ежедневно по луковичке и зубчику чеснока съедать и комнаты проветривать, для профилактики. В народе эта профилактика всегда была, но зато перестали во дворце чихать и вскоре прежний плохой указ отменили. Теперь снова в королевстве на улицах поселились улыбки и смех. А где смех, там и здоровье у всех! Вот какое оно, горе луковое. От лука оно.
От него все плачут! Да разве это горе, да разве это слезы. Тут они людям и в радость, и на здоровье!
22. Черныш https://fabulae.ru/prose_b.php?id=122065
Павлин Смородин – https://fabulae.ru/autors_b.php?id=10809
Всегда мечтал увидеть вживую инопланетян.
Или хотя бы летающую тарелку из окна моего дома.
Или что-нибудь необычное, о чём можно было поведать окружающим.
Но - увы.
Долгое время никаких встреч с необычными явлениями в моей жизни не происходило.
И вот однажды...
Вышли мы с женой 31 декабря за несколько часов до Нового Года вытрясать ковры. Не только избавиться от пыли, но тщательно вычесать из них весь накопившийся, въевшийся за год мелкий мусор.
Вышли из подъезда и увидели такую картину: на заснеженной дороге, идущей мимо дома, прямо посередине проезжей части, сидит чёрный-пречёрный кот, судя по шёрстке, молодой ещё, только золотистыми монетками глазок посверкивает. И истошно мяукает. Типа, возьмите меня к себе, я умираю от голода и холода.
А по дороге той то и дело шастают автомобили. Гляди того, собьют и раздавят несчастную приблудную животинку.
Не выдержал я, рванулся ему навстречу, чудом выхватив глупое тельце из-под колёс мимо проезжающей автомашины.
Отнёс в подъезд: там теплее. Принёс ему водички и корма. Да так и оставил сиротливо горевать в тамбуре первого этажа.
Взять его к себе не решился: у нас к этому времени уже жил котик по имени Беляш. Пушистый, как сибирский, иссиня белый, с редкими большими чёрными пятнами на боках. Красивущий - как конь в яблоках!
Прошло несколько дней.
Как-то вечером я возвращался домой после работы и, войдя в подъезд, недалеко от лифта увидел Черныша (так мы его впоследствии назвали в противовес Беляшу), почти умирающего, с оскаленной пастью, с клыков которой обильно стекала слюна.
Мне стало ясно, что котик определённо подхватил какую-то инфекцию, коей обильны наши подвалы по причине наличия в них кишащих тараканов и крыс, переносчиков заразы.
Скрепя сердце, я нажал на кнопку лифта, понимая, что уже ничем помочь ему не смогу.
Состояние кота, насколько мне позволяла оценить моя медицинская осведомлённость, было критическим.
К тому времени мой сын познакомился со своей новой пассией, стройной, очень красивой черноволосой девушкой по имени Маша, с которой стал жить у нас в отдельной комнате, как с гражданской женой.
Настолько красивой, что я искренне восхищался, любуясь её пышными смоляными волосами, цвета вороного крыла, плавно стекающими на хрупкие белые плечики, её формами, когда совершенно случайно имел возможность лицезреть её изумительную грациозную точеную фигурку в купальнике.
Спустя день она также повстречалась с Чернышом и женское сердце, конечно же, не выдержало.
Она схватила кота, без спроса притащила его к нам в дом, вызвала ветеринарного доктора.
Тот сделал необходимые уколы, выписал лекарства, порекомендовал диету, проинструктировал по правилам содержания.
Кот быстро поправился.
Шёрстка стала искриться, будто мех ценного пушистого зверька.
Нового обитальца все мы крепко полюбили.
Маша часто ласкала кота, подолгу носила на руках, как любимого детёныша.
Так минуло несколько лет.
Маша покинула нас: сын с ней мирно расстался, полюбив другую. На которой вскоре и женился.
Мы уже привыкли к двум котам, мило забавляющимся самыми различными играми. Догонялки и прятки - далеко не весь перечень забав, которыми частенько баловали нас изобретательные на выдумки домашние питомцы.
И вот однажды...
Я проснулся посреди глухой ночи.
Не понимая причины своего пробуждения.
Дверь спальни была приоткрыта.
В проём можно было отчётливо видеть широкое окно гостиной, громадную луну и "лунную дорожку", пересекающую комнату ровно посередине.
На обочинах этой дорожки сидели два существа.
Я пригляделся.
Слева сидел мой Черныш, а справа...
Вы не поверите. По всем
